Les pilotes de rébellion Bruno Senna, Norman Nato et Gustavo Menezes ont surmonté une pénalité par tour de 1,36s pour assurer la pole position aux 8 Heures de Bahreïn, dépassant confortablement la Ginetta # 5 de Charlie Robertson, Ben Hanley et Jordan King qui a été arrimée par seulement 0,024 s par tour.
L’équipe suisse aurait également été un candidat sérieux à la victoire si sa course n’avait pas été «détruite» par le contact de la Ginetta de Robertson dans le premier tour.
Le # 1 R-13 a finalement terminé troisième derrière les deux Toyotas après avoir subi un problème de boîte de vitesses – quelque chose que Senna et Menezes ont retracé jusqu’au choc du premier tour avec Robertson.
Lorsqu’on lui a demandé si la rébellion était désormais une menace sérieuse dans le combat pour le championnat, le directeur de l’équipe Toyota, Rob Leupen, a déclaré à Motorsport.com. «S’ils peuvent continuer comme ça, ils le sont.
« Mais ils doivent gagner des courses et je [have] attendre[ed] les ici [in Bahrain] être un peu plus fort. Au moins, ils ont été plus rapides que nous.
«Ils avaient leurs problèmes, que vous devez régler. De plus, nous avons eu quelques problèmes en course mais ils n’étaient pas aussi dramatiques que Rebellion.
«Donc, de ce point de vue, oui, ils sont une menace. Ils sont concurrents, ils devraient l’être. Et les règlements sont faits dans le sens où ils doivent l’être. Alors, cherchez des courses intéressantes à Austin et ensuite Sebring and Spa puis Le Mans. »
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Après la quatrième manche de la saison, les deux TS050 hybrides continuent de prendre la tête du classement, avec la voiture n ° 7 leader du championnat, Kamui Kobayashi, Mike Conway et Jose Maria Lopez, à 30 points d’avance sur la Rébellion.
Cela devrait signifier que l’équipe suisse courra avec une voiture plus légère lors de la prochaine manche à Austin en février, tandis que les deux Ginetta G60-LT-P1 devraient pratiquement être exemptes de tout handicap de réussite.
Avec les Toyotas prêts à subir une pénalité de plus en plus importante par rapport à ses rivaux, Leupen s’attend à un défi beaucoup plus fort de la rébellion dans les tours à venir, tout en n’excluant pas non plus une victoire pour Ginetta.
« C’est le maximum [penalty] nous pourrions obtenir, alors oui », a-t-il dit lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à ce qu’Austin soit encore plus difficile que Bahreïn pour le fabricant japonais.
« La voiture n ° 7 reste là où elle est, la voiture n ° 8 s’améliore un peu. Et ce sera évidemment un peu mieux pour Rebellion à Austin et très, très bien normalement pour Ginetta. Mais nous verrons.
«Nous nous attendions également ici à ne pas gagner. Nous aurions donc vu que c’était plus difficile pour nous, mais au final, huit heures sont une longue course.
«Notre voiture était extrêmement fiable et la composition des pilotes et l’équipe sont très solides. Avec ce point de vue, nous avons pu gagner ici, les autres n’ont pas pu pousser.
«Ce serait pareil à Austin. Nous devons voir. Nous ne serons pas les plus rapides. Théoriquement, Ginetta devrait gagner à un certain moment et même devant nous.
« D’accord, Austin est une course de six heures qui est un peu plus courte que les huit heures ici, peut-être que quelque chose qui pourrait les mettre au succès. »
«Je pense que le championnat sera décidé au Mans.»
# 7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Jose Maria Lopez, Kamui Kobayashi
Photo par: JEP / Motorsport Images
