Les évacués ont marché le long du quai avec le peu qu’ils étaient autorisés à prendre à bord: bagages à main, oreillers, ours en peluche et même un chien de saucisse.
Ils avaient été coincé à Mallacoota, à Victoria, depuis dimanche, sans électricité ou avec les routes bloquées. Maintenant, la Marine leur donnait une issue.
C’était une opération complexe, adaptée aux militaires. Environ 1 000 personnes se sont inscrites pour partir. Deux gros bateaux, le HMS Choules et le MV Sycamore, les attendaient en eau libre.
Des gens étaient bloqués à Mallacoota depuis dimanche
Pour y arriver, cependant, ils ont dû prendre de petits bateaux. Un engin amphibie appelé LARCS sortit de l’eau et remonta le quai pour rassembler les gens. Transportés vers les grands bateaux, les évacués ont ensuite été mis en sécurité pour un voyage de 20 heures vers le sud.
Nous avons quitté Mallacoota en bateau et emmené quelques évacués avec nous. Ils comprenaient un groupe de funk qui devait jouer le Nouvel An là-bas, mais qui a fini par repousser les incendies du lieu. Ils étaient plus qu’heureux de partir.
Le sentiment lors de l’évacuation de Mallacoota était un soulagement. D’autres évacuations – 100 000 personnes fuient autour de l’Australie, la plus grande évacuation en temps de paix de l’histoire du pays – sont pleines d’appréhension.
Les gens ont regardé ce qui s’est passé cette semaine et ils ont décidé de partir. Nous avons atterri à Lake’s Entrance, une ville balnéaire à l’intérieur de la zone d’évacuation. Les routes y sont fermées. Vendredi soir, c’était une ville fantôme, même avec les chaînes de restauration rapide fermées.
Il est impossible de prévoir ce qui se passera demain, mais les conditions empirent déjà. L’Australie a encore 48 heures à parcourir.
