La recrue de F1 Giovinazzi a connu une première moitié de saison difficile alors que son coéquipier d’Alfa Kimi Raikkonen a accumulé un décompte impressionnant, mais semblait prêt à rebondir avec une impressionnante remontée des points à Spa.
Giovinazzi s’est ensuite écrasé lors de son avant-dernier tour, amplifiant la pression pour garder son siège pour 2020, avant de récupérer fortement une semaine plus tard lors de sa course à domicile et de celle de l’équipe en Italie, marquant des points à la neuvième place.
« Il [the crash at Spa] a été un grand choc pour tout le monde dans l’équipe car c’était une bonne opportunité », a déclaré Vasseur à Motorsport.com. «Antonio est revenu de nulle part et sur l’un des derniers tours, il a eu le crash.
«Nous avons eu une discussion difficile avec Antonio, car ce genre de choses peut décider de votre carrière. Nous pensions à l’avenir. Nous avons dû nous asseoir la semaine suivante et nous avons dû discuter de la situation, et il a eu une très bonne réaction. »
Vasseur a déclaré qu’il se méfiait de l’impact que le Grand Prix d’Italie pourrait avoir sur Giovinazzi, qui mettait fin à une attente de huit ans pour un pilote à domicile à Monza.
Cependant, Vasseur a été impressionné par la façon dont Giovinazzi a géré les circonstances qui ont fait de l’Italie la course «la plus difficile» pour son pilote.
« Beaucoup de pression, des tonnes d’invités, la course à domicile d’Alfa Romeo, il aura la conférence de presse donc plein de questions sur Spa », a expliqué Vasseur. «OK, alors maintenant il est temps de réagir. Je pense qu’il a fait du très bon travail, la pression était là.
«À Monza et à Singapour, il a bien fait – c’était bien d’avoir Antonio en tête de la course. Ce fut une très bonne réaction. »
La forme de Giovinazzi dans la seconde moitié de la saison était beaucoup plus forte que la première moitié, en particulier sa constance dans les courses. Vasseur a déclaré que c’était la clé pour que le pilote soutenu par Ferrari prouve qu’il méritait le siège aux côtés de Raikkonen pour 2020.
« Dans mon esprit, il était très important de savoir comment Antonio a réagi à Monza », a-t-il réitéré. «C’était la vraie poussée.
«Le problème pour Antonio était que nous étions en baisse de performance quand il était au sommet. Vous pouvez être devant vos coéquipiers mais [it is noticed less] si c’est pour P14 ou P15. Si c’est le sixième ou le septième, tout le monde parle de vous. »
En effet, la remontée de la forme de Giovinazzi a coïncidé avec les performances d’Alfa par rapport à ses rivaux de milieu de terrain, donc il a eu du mal à traduire son amélioration en points significatifs avant de terminer cinquième du chaotique Grand Prix du Brésil.
« Une chose est de montrer à l’équipe et l’autre est de marquer des points parce que pour vous, pour le paddock, tout le monde se concentre uniquement sur les résultats », a déclaré Vasseur.
«Il est difficile d’avoir une analyse correcte si vous n’êtes pas impliqué au jour le jour. D’une manière ou d’une autre, vous soulagez un poids des épaules. »
Antonio Giovinazzi, Alfa Romeo Sauber C38
Photo par: Alessio Morgese / Luca Rossini
