Une mère et ses deux filles font l’objet d’une enquête en Allemagne pour avoir lancé des lanternes célestes en papier qui, selon la police, pourraient être à l’origine d’un incendie dans un zoo qui a tué plus de 30 animaux.
Les femmes – âgées de 30 à 60 ans – se sont rendues au poste de police de Krefeld, dans l’ouest du pays, le 1er janvier après que les autorités eurent tenu une conférence de presse sur l’incendie, qui Zoo de Krefeld a déclaré la mort « d’espèces hautement menacées ».
Le chef de la police, Gerd Hoppmann, a décrit les femmes comme « des gens tout à fait normaux qui semblaient très raisonnables, très responsables » – et a ajouté qu’il était « très courageux » de se manifester, épargnant ainsi aux autorités une enquête délicate.
Les pompiers observent une maison de singe brûlée au zoo de Krefeld
M. Hoppmann a expliqué que les femmes ont commandé cinq lanternes célestes sur Internet et ont déclaré aux autorités qu’elles pensaient qu’elles étaient légales dans le pays.
Il a ajouté: « Ils ont lancé les lanternes avec de bons voeux et n’avaient aucune idée de ce qui pourrait arriver » – disant qu’il n’y avait rien dans la description du produit montrant qu’ils étaient interdits.
Il a indiqué que des détails limités seraient fournis sur les suspects, qui craignaient des représailles après avoir reçu des menaces.
Cinq orangs-outans, deux gorilles, un chimpanzé et plusieurs singes figuraient parmi les animaux tués dans l’incendie
Les mini-montgolfières en papier sont utilisées en Asie depuis des siècles, mais contrairement aux feux d’artifice, elles sont à la fois inhabituelles et illégales en Allemagne.
Le procureur Jens Frobel a déclaré que les femmes étaient soupçonnées d’incendie criminel par négligence, passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans.
Les enquêteurs pensent qu’une seule lanterne a déclenché l’incendie, qui a commencé dans un coin du toit de la maison des singes dans les premières minutes de la nouvelle année, avant de se propager rapidement.
Ils ont retrouvé les quatre autres plus tard, accompagnés de bons voeux manuscrits pour la nouvelle année.
Seuls deux chimpanzés – Bally et Limbo – ont survécu à l’incendie du zoo de Krefeld
Les gens rendent hommage à l’extérieur du zoo de Krefeld après la mort de plus de 30 animaux
Des dizaines d’animaux sont morts dans l’incendie, dont cinq orangs-outans, deux gorilles, un chimpanzé et plusieurs singes – ainsi que des chauves-souris frugivores et des oiseaux.
Ils ont brûlé vif ou sont morts de l’inhalation de fumée.
Seuls deux chimpanzés – Bally et Limbo – ont survécu, selon le directeur du zoo de Krefeld, Wolfgang Dressen.
Il a décrit l’incendie comme la journée la plus difficile que le zoo ait jamais connue, ajoutant que ce qui s’est passé était une « tragédie insondable ».
Wolfgang Dressen, directeur du zoo, a qualifié l’incendie de «tragédie insondable»
La maison des singes manquait de détecteurs d’incendie et de gicleurs, ce qui n’était pas nécessaire lors de sa construction dans les années 1970 – mais le zoo a déclaré qu’il avait passé un contrôle de protection incendie régulier il y a quelques mois seulement.
Le toit du bâtiment a été rénové après une tempête de grêle il y a quelques années et du plexiglas a été ajouté.
M. Hoppmann a déclaré que si les enquêteurs étaient convaincus que la lanterne céleste était à blâmer, ils examineront d’autres facteurs qui pourraient avoir contribué à l’incendie, tels que les feuilles sèches tombées sur le toit.
Les enquêteurs prévoient d’effectuer des tests pour aider à comprendre pourquoi il se propage si rapidement.
