Elon Musk et Vernon Unsworth n'auraient pas pu présenter des personnalités plus contrastées à la barre des témoins dans une salle d'audience de Los Angeles.
Musc, le milliardaire idiosyncrasique, parfois brusque, souvent maladroit, ses tentatives maladroites de charme et d'humour ont reçu un accueil mitigé – et totalement dénué de fondement de l'allégation contre lui.
Unsworth, le spécialiste britannique de la spéléologie dans un environnement peu familier, décrit en détail l’impact, selon lui, de l’impact du tweet "pedo guy" de Musk sur sa vie.
La cour a été ravie car Unsworth, qui a joué un rôle clé dans le sauvetage des jeunes footballeurs thaïlandais d'un système de grottes l'été dernier, a déclaré qu'il se sentait qualifié de pédophile par ce tweet.
Sa voix se brisa alors qu'il décrivait se sentir "brut, humilié, honteux et souillé" par l'expérience. Il a du mal à lire le mot «pédophile», et encore moins à en parler, a-t-il déclaré.
C'était "une peine à perpétuité sans libération conditionnelle", a-t-il ajouté, et même les honneurs de la royauté du monde entier ne pouvaient dissiper la douleur de ce sentiment.
Elon Musk a déclaré que ses tweets ne devraient pas être pris à la lettre
Quelques heures auparavant, Musk avait effectué un passage de cinq heures à la barre des témoins, insistant sur le fait qu'il avait uniquement eu l'intention d'insulter M. Unsworth et de ne l'accuser d'aucun crime.
Ses réponses parcouraient un territoire inhabituel – expliquant son utilisation de «aucun problème» comme étant inspirée du personnage de dessin animé Bart Simpson – et évoquant qui achète de la marijuana dans le Colorado.
Il a détaillé ses semaines de travail "très extrêmes" de 80 à 100 heures – "je ne le recommanderais pas" – et les 20 milliards de dollars d'actions Tesla et SpaceX qui doivent réduire l'épuisement.
La cour a également entendu des témoignages colorés sur la façon dont un employé de Musk a utilisé un pseudonyme pour engager un enquêteur dans le but de rechercher les antécédents de Unsworth. Un bonus lui était offert s’il trouvait la moindre preuve de "conduite néfaste".
Non seulement rien n'a été trouvé, mais l'enquêteur s'est avéré être un escroc.
Le juge a parfois semblé impatient de voir les avocats tenter de séparer les versions de Musk et Unsworth. Les audiences sont passées de la ténacité à la farce.
Le jury doit décider si ce que Musk appelle «désinvolte» et «spontané», dans l'esprit d'une personne raisonnable, peut être interprété comme accusant Unsworth d'être un pédophile.
