Une minuscule relique en bois dont certains pensent qu'elle vient de la crèche du Christ est arrivée à Bethléem avant Noël.
La relique a été envoyée au Vatican pour la première fois il y a 1 400 ans au pape.
Il est à présent gainé dans un écrin orné et a été accueilli par une foule en Cisjordanie avant l’avent, qui débutera le dimanche 1er décembre et se terminera la veille de Noël.
On pense que le patriarche de Jérusalem, St Sophronius, a fait don de cette relique au pape Théodore au 7ème siècle.
Une délégation religieuse a apporté la relique à l'église franciscaine de Sainte-Catherine, à côté de l'église de la Nativité – un lieu saint pour les chrétiens de Cisjordanie où la tradition dit que Jésus est né.
Des éclaireurs palestiniens ont joué de la cornemuse alors que la relique avait été apportée à l'église franciscaine de Sainte Catherine
Les chrétiens constituent une petite minorité de Palestiniens et Bethléem est l'une des seules villes de Cisjordanie et de Gaza où Noël est célébré.
Le frère Francesco Patton, gardien de l'ordre des franciscains en Terre sainte, a déclaré que le président palestinien Mahmoud Abbas avait demandé au pape François d'emprunter toute la crèche.
Cependant, le pape François a plutôt envoyé un morceau de bois de la taille d'un pouce qui resterait en permanence à Bethléem.
Selon l'agence de presse palestinienne Wafa, Frère Patton a qualifié le retour de l'article de "grande joie".
