Fortnum & Mason (F & M), l'épicier de luxe, a admis une ouverture difficile pour son premier magasin à l'étranger tout en révélant une nouvelle année de ventes record.
Cette entreprise de 312 ans, qui a connu une croissance substantielle depuis son siège principal à Piccadilly à Londres depuis la dernière récession, a déclaré que les cinq premiers jours de vente à Hong Kong avaient enregistré une baisse de plus de 50% par rapport aux attentes.
Mais le directeur général Ewan Venters a déclaré, à son retour de superviser personnellement l’événement sur le territoire chinois troublé, qu’il était néanmoins satisfait de l’ouverture.
Le détaillant britannique haut de gamme est connu pour ses thés et conserves de luxe, ainsi que pour ses paniers
Le contexte politique difficile à Hong Kong reflète les préoccupations des habitants concernant leurs droits démocratiques sous la domination chinoise.
Des manifestations violentes ont souvent eu lieu, notamment des batailles avec les services de sécurité dans les rues.
Les problèmes ont perturbé les entreprises et ont été largement reprochés de conduire L'économie de Hong Kong en récession.
Les marques de luxe, telles que Burberry, ont été parmi d'autres à admettre les revers des ventes.
M. Venters a souligné que la tension des dernières semaines s'était considérablement apaisée des débuts des magasins et restaurants de F & M, mais il a déclaré à Sky News qu'il n'y avait pas de soirée de lancement marquant l'ouverture – annoncée publiquement en avril.
"Une longue période de paix aidera", a-t-il déclaré, faisant passer les ventes en avance sur le budget d'ici la fin janvier.
La vue sur le port de Hong Kong depuis le nouveau restaurant de F & M
Il a cité 4 000 réservations pour décembre – le mois de Noël crucial – mais a déclaré qu'il était clair que les ventes des magasins étaient actuellement en baisse, en raison du nombre réduit de visiteurs à Hong Kong, en raison de l'incertitude politique.
La situation pour l’ensemble des activités est restée forte au cours de la période de 12 mois qui s’achève au 14 juillet – son dernier exercice financier
Les commandes en ligne provenant de Hong Kong et du Japon ont largement contribué à la croissance internationale, le total des revenus ayant augmenté de 12% à 138 millions de £. Les bénéfices ont augmenté de 26% – au-dessus de 12 millions de £.
Au Royaume-Uni, où elle exploite également un certain nombre de points de vente de restaurants et de magasins, les ventes ont progressé de 10% à surface comparable.
Le thé en vrac reste l'un des produits les plus populaires chez F & M et sa croissance s'explique par la demande de clients plus jeunes
F & M a souligné la forte croissance continue du thé en vrac en magasin et en ligne et a noté une augmentation de la demande en produits végétariens et végétaliens alors que les clients, en particulier les plus jeunes, recherchaient des produits respectueux de l'environnement.
Le thé pétillant sans alcool décollait également, a indiqué la compagnie.
M. Venters était optimiste avant la période cruciale des transactions de Noël, malgré "le contexte le plus difficile pour les consommateurs depuis des années", citant l'impasse dans laquelle se trouvait le Brexit.
"Nous attendons avec impatience un Noël chargé et prospère. Nous sommes convaincus que le type de joie de fête que Fortnum s'efforce d'accomplir sera un soulagement bienvenu en ces temps incertains."
