La police italienne a démantelé un réseau de passeurs qui transportait illégalement des objets archéologiques à travers le monde.
La police a effectué des raids tôt le matin lundi matin à Londres, ainsi que dans des villes d'Allemagne, de France et de Serbie, selon la brigade criminelle des paramilitaires Carabinieri. Les carabiniers sont la force de police italienne.
23 mandats d'arrêt ont été émis concernant le réseau de passeurs, bien que les responsables aient refusé de dire combien d'entre eux étaient en détention.
Quatre des personnes liées à l'anneau vivent à l'étranger.
Les carabiniers ont enquêté sur 123 suspects liés au réseau de contrebande.
La police avait déjà effectué des raids et récupéré des milliers d'articles dans le cadre de l'opération.
L’agence de presse italienne ANSA rapporte que les artefacts qui ont été transférés hors du pays ont une "valeur énorme" et ajoute que ces articles provenaient pour la plupart de fouilles archéologiques secrètes en Calabre – connues sous le nom de "pointe" de l’Italie.
La police a déclaré qu'au cours de l'enquête ouverte en 2017, les policiers avaient récupéré plusieurs objets d'une valeur de plusieurs millions d'euros.
La brigade criminelle des beaux-arts des paramilitaires Carabinieri a mené l'enquête
Dans une déclaration, le ministre de la Culture, Dario Franceschini, a déclaré que le succès de l'opération dépendait "de techniques d'enquête sophistiquées et de la collaboration d'Europol et de forces de police étrangères".
M. Franceschini a ajouté que les forces de sécurité italiennes "ont mené à bien une vaste opération de lutte contre le trafic illégal de découvertes archéologiques de la Calabre vers le nord de l'Italie et à l'étranger, en récupérant des milliers d'objets et en saisissant du matériel utilisé pour les fouilles illégales".
Il a appelé l'équipe qui a mené l'enquête "l'envie du monde".
En vertu de la législation italienne, les antiquités découvertes sur le territoire italien appartiennent à l'État, ce qui rend illégale leur sortie du pays.
La police devrait publier plus de détails sur cette affaire dans les prochains jours.
