Un diplomate américain loyal à Donald Trump a revu ses preuves aux enquêteurs et a avoué qu’il était au courant des prétentions de l’administration avec l’Ukraine.
Gordon Sondland, ambassadeur des États-Unis auprès de l'Union européenne, avait déclaré à un comité du Congrès chargé de l'enquête relative à la mise en accusation de M. Trump qu'il ne savait pas qu'il était prévu d'utiliser la politique étrangère des États-Unis pour promouvoir les intérêts politiques du président.
Mais M. Sondland a changé de position après avoir déclaré qu'il avait été rafraîchi par les déclarations d'autres témoins clés.
Gordon Sondland admet maintenant qu'il connaissait le prétendu quid pro quo de l'Ukraine
Dans une preuve publiée mardi, il a admis s'être souvenu d'avoir déclaré à l'un des principaux assistants du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy que l'aide militaire au pays ne reprendrait probablement pas avant que l'Ukraine ait publié une déclaration publique contre la corruption, comme le souhaitait M. Trump.
M. Sondland a déclaré que, début septembre, il "présumait que la suspension de l'aide était liée à la déclaration anti-corruption proposée".
Il a également déclaré que, peu après, il avait "compris" que la déclaration devrait provenir de M. Zelenskiy lui-même.
M. Trump a déclaré qu'il n'avait rien fait de mal lorsqu'il avait appelé M. Zelenskiy en juillet, déclenchant le scandale, et n'avait demandé qu'une faveur.
Cette faveur visait à annoncer une enquête sur des allégations de corruption sans fondement impliquant Hunter Biden, fils du candidat démocrate à la présidence, Joe Biden, considéré comme le plus grand rival potentiel de M. Trump en 2020.
La correspondante de Sky aux Etats-Unis, Amanda Walker, a déclaré que les nouvelles preuves venaient choquer Washington, car M. Sondland est un fonctionnaire loyal de l'administration Trump qui a fait don d'un million de dollars (780 000 £) à son investiture.
"Donald Trump a toujours dit que ceux qui plaidaient en faveur de la destitution étaient soi-disant" jamais des Trumpers ", mais M. Sondland n'est pas de ceux-là", a-t-elle déclaré.
Les prochains membres officiels du comité Trump qui souhaitent entendre parler de nous sont Mick Mulvaney, chef de cabinet par intérim de M. Trump, qui a admis publiquement la contrepartie avant de retirer ses propos.
La Maison-Blanche a demandé à ses responsables de ne pas donner suite à l'enquête de mise en accusation menée par les démocrates de la Chambre, et il n'est pas certain que M. Mulvaney comparaisse devant le tribunal.
