Cétait près de 1 heure du soir. Jeudi, et Alexander Zverev, plus connu sous le nom de Sascha, était en retard. Il était assis à larrière dun S.U.V. Se déplaçant à partir du Billie Jean King National Tennis Center dans Queens à Upper West Side de Manhattan pour une séance de photos. Il navait pas le temps de manger, alors il a apporté quatre plateaux de sushi.
Patricio Apey, lagent de Zverev, a répondu longuement et a annulé les engagements sur lhoraire de Zverev pour les jours précédant louverture des États-Unis – Un tournage dheure avec Adidas, un événement de charité, une partie de joueur et un événement de parrainage où Zverev jouerait au badminton dans une cour.
"Et tout cela après les première, deuxième, troisième et quatrième priorité, qui sont tous Se prépare pour le tournoi actuel ", a déclaré Apey.
Zverev, 20 ans, est classé sixième, mais avec quelques meilleurs joueurs avec des blessures, il est le n ° 4 au Open, son semis le plus élevé à un Grand Tournoi Slam. Et cela a ajouté un autre événement à la liste. "Maintenant, nous avons la table ronde des médias pour laquelle les quatre premières graines doivent également se rendre au samedi", a déclaré Apey.
Il devient de plus en plus difficile de suivre Zverev. Il a joué le jeu mieux que personne pour le mois passé. Il a remporté le Citi Open à Washington et sept jours plus tard a pris la Coupe Rogers à Montréal, un événement Masters 1000, un niveau inférieur à un tournoi du Grand Chelem.
Zverev a mis fin à la série de 16 matchs de Roger Federer à Montréal et A empoché son deuxième titre Masters 1000 de lannée. En mai, il est devenu le premier joueur de 20 ans à gagner lOpen dItalie dans une décennie où il a battu Novak Djokovic en séries droites. Il est le joueur le plus jeune dans le top 50 et est lié avec Federer pour le plus de titres cette année, avec cinq. Rafael Nadal, le numéro 1 actuel, a appelé Zverev "un avenir possible clair n ° 1".
Zverev ne se fonde pas sur ses réalisations, en grande partie parce que les réalisations du Grand Chelem lui ont échappé. Il na pas encore franchi le quart de finale du Grand Slam et, à louverture des États-Unis, il na jamais dépassé le deuxième tour.
"Mais cette année se sent différente", a déclaré Zverev.
Il commencera en fait son US Open sur la plus grande scène du tennis – un match de nuit au stade Arthur Ashe lundi contre Darian King. Et la route de Zverev à une première finale du Grand Chelem semble plus claire. Avec le retrait dAndy Murray le 2ème samedi en raison dune blessure à la hanche, Zverev est la plus haute graine dans sa moitié du tirage au sort, et Nadal n ° 1 et N ° 3 Federer sont dans lautre moitié.
Zverev Frappe la balle avec une puissance facile et fluide sur les deux ailes et gagne des points faciles sur un service pénétrant qui atteint plus de 130 milles par heure. Sa base est de plus en plus forte, de même que son cœur. Il a lintention daméliorer son jeu net afin quil puisse progresser plus souvent. Et bien quil soit plus grand que la plupart de ses pairs à 6 pieds 6 pouces, il est trempé. "Je navais jamais vu quelquun si grand se déplacer si bien que peut-être Marat Safin", a déclaré Jez Green, qui a été engagé comme entraîneur de Zverev en 2013 après avoir travaillé avec Murray.
À son équipe, Zverev est venu incarner Linsolite et inattendu au cours de la dernière année.
"Peu importe ce quil a fait, Sascha a toujours été en avance sur son temps", a déclaré Apey. "Chaque fois que nous nous asseyons et disons:" OK, peut-être quà la fin de cette année, il pourrait être là. "Puis il souffle le plan hors de leau 18 mois avant le temps."
À lextérieur Le monde regardant un jeu anti-âge, lascension de Zverev cette saison semblerait être le pic dune pointe de carrière. Mais son cercle intérieur fait des recherches sur la façon dont il a un an et demi dans son programme de développement avant datteindre son plein potentiel.
Green a déclaré que cet ouvrage américain est «juste un segment dans le plan de développement quinquennal de Sascha; Cest alors que sa fondation sera complète. Ensuite, vous commencez à regarder des performances réelles de haut niveau. "
Zverev a reconnu quil pourrait être recommandé de toujours dire quil se développait. "Mais je suis n ° 6 et je continue de croître, alors je suppose que cest bien", a-t-il déclaré. "Je peux devenir impatient, mais en même temps, je sais que je veux me mettre dans le meilleur position pour gagner de grands tournois".
Du côté de Zverev pour les tournois, ses parents, Irina et Alexander Sr., qui Les deux servent dentraîneurs; Vert; Hugo Gravil, son physiothérapeute; Et Juan Carlos Ferrero, un ancien numéro 1 du monde, qui est venu à bord de lOpen Citi.
La décision dengager Ferrero nétait que Zverev. Ce fut une surprise pour le père dApey et de Zverev, mais il sest avéré être un choix judicieux et a montré que, après avoir passé la majeure partie de sa vie à la tournée de tennis, Zverev a de bons instincts.
Ses parents ont joué professionnellement dans Union soviétique. Irina était autrefois classée quatrième dans le pays, et Alexander Sr. était au top 200 dans le monde. Ils ont immigré avec le frère de Zverev, Mischa, à Hambourg, en Allemagne, en 1991 et ont enseigné le tennis au club UHC Tennis Hamburg.
Sascha est né en 1997.
"Je jouais au tribunal avec Mischa jusquau samedi, et Sascha est né dimanche ", a déclaré Irina.
Quatre jours plus tard, la famille a pris bébé Sascha aux tribunaux.
Sascha a grandi en regardant Mischa, maintenant 30 et classé 27ème, joue en junior et pro. Alexander Sr., que tout le monde sur léquipe et dans le salon des joueurs appelle affectueusement Papa, a rappelé que chaque fois quil et Mischa ont voyagé pour les tournois, Sascha pleurerait et implorerait de venir. Mais tandis que Mischa et Alexander Sr. étaient absents, Irina a enseigné à Sascha sa technique et a fondé son jeu.
Chaque membre de léquipe mentionne à chaque occasion comment Irina est la pierre, le moteur et le cœur de lensemble Zverev entreprise. Daprès eux, ils prennent les dents de Sascha, se battant jusquau dernier point, alors quil a sauvé un point de match contre Richard Gasquet avec un rallye de 49 frappes, pour gagner le match et le tournoi à Montréal. "Cest toute ma femme", a déclaré Alexander Sr.. "La lutte est delle."
Lorsque Sascha était assez âgé, ses parents ont passé du même temps à entraîner les garçons, et la famille a commencé à voyager en tournée ensemble. Sascha a rejoint Mischa à chaque étape de la tournée, lui demandant toujours sil pouvait frapper sur le terrain du stade.
«Il voyageait avec moi depuis un si jeune âge, pendant tant dannées avant quil ne se marie sur le terrain en tant que joueur , Dit Mischa. "Il est allé à la Cour du Centre contre Rafa à lOpen dAustralie cette année, mais il était déjà venu auparavant. Alors, il a sauté la phase dintroduction. Il a limpression dappartenir à lui. "
Bien que Sascha ait gagné plus de 5 millions de dollars en prix et dinnombrables autres mentions, il vit toujours avec ses parents et son frère à Monaco.
La famille entoure encore le globe, sauf pendant les oscillations asiatiques, lorsque Irina reste à la maison avec le caniche de jouet de la famille, Lovik.
Léquilibre fait mieux que jamais. Mischa, qui se mariera en novembre, a atteint les quarts de finale lors de lOpen dAustralie de cette année après avoir battu Murray, la première graine. Cinq mois plus tard, Sascha est entré dans le top 10. Les frères sont dans la même section du tirage au sort à lUS Open et peuvent se rencontrer aux quarts de finale.
Tout le monde a une part à jouer.
Papa garde tout à lintérieur. Jez est un peu plus expressif et moi, je saute, je répète et je crie ", a déclaré Gravil, le physiothérapeute.
" Irina ne peut pas regarder les matchs de Sascha. Elle reste à lhôtel et prend Lovik sur les promenades jusquà ce que son téléphone sonne. Ils remplissent tous un rôle et un but sur léquipe et sen tiennent. Cela contribue à dissiper la pression et le bruit extérieur. »
Jusquà présent, léquipe autour de Sascha la protégé de lattention. Alexandre Sœur accroche ses mains aux deux oreilles pour démontrer. Mais […]
Interrogé sur la question de savoir si la célébrité lattire, Zverev haussa les épaules.
"Je suppose", a-t-il déclaré, une réponse fréquente lorsquil répondait à des questions sur lui-même.
Il a récemment fait une diffusion dans Vogue pour la deuxième année consécutive, mais il navait pas encore vu la photo de lui et Dominic Thiem, 23 ans, son ami et son meilleur joueur de premier rang.
Thiem est un autre prometteur Le jeune joueur rivalise pour lespace derrière les quatre grands du tennis de Federer, Nadal, Murray et Novak Djokovic. Leur moment semble arriver. Zverev a déjà plus de titres Masters 1000 que nimporte quel joueur né de juin 1987 à mars 1997, et Thiem était le seul joueur à battre Nadal pendant la saison des argiles.
Zverev est ambivalent à propos de lattention accrue des médias, mais Il est certain quil ne le changera pas. Il ne se soucient pas de provoquer des flammes de rivalité avec Thiem ou le Nick Kyrgios, âgé de 24 ans.
"Vous ne pouvez pas changer qui vous êtes", a-t-il déclaré. "Alors, jessaie de rester moi-même."
En restant peut-être se garder de jouer lui-même: joue aux échecs ou à la FIFA, ou regarde "Prison Break", ou joue avec Lovik à lhôtel. Il est heureux de laisser tous les regards dans les prochaines semaines rester sur Federer, lélève de 36 ans qui a remporté deux titres du Grand Chelem cette année.
"Peut-être que je peux passer tranquillement le tournoi", Zverev ma dit. "Mais en même temps, tout le monde veut de lattention, veut faire partie de la grande scène".
Louverture de lannée par les États-Unis cette année peut être sa grande scène, son tournoi à saisir.
"Je Je me sens différent dans ce Slam que je lai jamais ressenti ", a-t-il déclaré. "Jai limpression que je suis lun de ceux qui peuvent concourir pour ce Slam en fait. Même si jai gagné Rome, je ne me sentais pas dans Paris. Je sens que je peux battre nimporte qui. "
Sur la cour de pratique la semaine dernière, il a joué des sets avec le Tomas Berdych, classé au 19e rang. À la fin de leur dernier passage, le visage de Zverev est passé de la jeunesse et de la jupe à lacuité. Cest son visage de jeu, celui quil a obtenu dIrina. Les attentes, le calendrier frénétique et lattention supplémentaire ont été supprimés. Seul Zverev contrôlait le point.
