Donald Trump est "parfaitement préparé" à utiliser la force militaire en cas de "nécessité" contre la Turquie après qu'Ankara ait lancé une offensive contre les alliés des États-Unis en Syrie.
"Nous préférons la paix à la guerre", a déclaré à CNBC le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo.
"Mais dans le cas où une action cinétique ou une action militaire est nécessaire, vous devez savoir que le président Trump est pleinement prêt à entreprendre cette action."
Il a refusé de dire où la ligne rouge de M. Trump serait de provoquer une réponse militaire américaine, et le département d'Etat a refusé de commenter.
Les propos du plus haut diplomate du président sont venus alors que les escarmouches entre forces turques et kurdes se poursuivaient malgré un cessez-le-feu de cinq jours négocié par les États-Unis, qui doit se terminer mardi.
Les soldats turcs se préparent à déplacer leurs chars à la frontière syrienne
M. Trump a déclaré que le cessez-le-feu était en vigueur, écartant les affrontements.
Les démocrates et les républicains ont reproché au président d’annoncer soudain qu’il retirait les troupes américaines de la Syrie, laissant leurs alliés, les Kurdes, pour repousser la Turquie qui les considère comme liés aux terroristes.
Lundi, il a annoncé que toutes les troupes ne partiraient pas immédiatement, bien qu'il ait déclaré qu'il ne voulait en laisser aucune en Syrie.
Il a ajouté que certaines troupes resteraient dans le pays et que d'autres actuellement en Syrie seraient redéployés en Irak au lieu de rentrer chez eux.
Lors d'une réunion avec son cabinet, M. Trump a déclaré: "Nous n'avons jamais accepté de protéger les Kurdes pour le restant de leurs jours".
Il a ajouté qu'il réalisait une promesse de campagne pour se désengager des conflits internationaux alors qu'il se préparait pour les élections de l'année prochaine.
Le président a déclaré qu'un petit nombre de soldats américains resteraient "dans une section un peu différente pour sécuriser le pétrole", ainsi que dans "une section totalement différente de la Syrie près de la Jordanie et près d'Israël".
"C'est un état d'esprit totalement différent", a-t-il déclaré.
"En dehors de cela, il n'y a aucune raison pour que les troupes américaines restent. Elles vont être envoyées initialement dans différentes régions.
"En fin de compte, nous les ramenons à la maison."
La fumée monte au-dessus de la ville syrienne de Ras al-Ain pendant l'offensive militaire turque
Il a ajouté qu'Israël et la Jordanie lui avaient demandé de garder des troupes en Syrie.
Le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, a déclaré que le Pentagone envisageait de garder des troupes américaines à proximité de champs de pétrole dans le nord-est de la Syrie, aux côtés des Forces démocratiques syriennes (SDF) dirigées par les Kurdes, afin d'empêcher les militants de l'Etat islamique (EI) d'accéder au pétrole.
À la fin du cessez-le-feu, l'Allemagne a suggéré la création d'une zone de sécurité dans le nord de la Syrie pour protéger les civils déplacés et garantir la poursuite de la lutte contre les insurgés Daech.
Le ministre allemand de la Défense, Annegret Kramp-Karrenbauer, a déclaré que la zone devrait impliquer la Turquie et la Russie afin de protéger au moins 160 000 Kurdes syriens qui, selon l'ONU, ont fui leurs maisons depuis le début de l'assaut turc.
C'est la première fois que le gouvernement allemand propose une mission militaire au Moyen-Orient. Berlin devrait envoyer des soldats en Syrie s'il est soutenu par la Turquie et la Russie, qui considèrent les Kurdes comme des ennemis.
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