Un iceberg pesant environ 315 milliards de tonnes s'est détaché d'un glacier de l'Antarctique – mais pas à cause du changement climatique, selon les scientifiques.
La superficie du bloc est de 1 636 milles carrés (1 636 km 2) et sa taille est similaire à celle de l'île de Skye ou de Sydney et cinq fois plus grande que celle de Malte.
Nommé D-28, il s’est séparé de la banquise le 26 septembre et est la plus grande formation du glacier Amery depuis le début des années 1960.
L'iceberg, intitulé D28, est le plus grand à rompre le glacier d'Amery depuis le début des années 1960.
L'événement, cependant, n'est pas lié au changement climatique et à ses impacts sur la montée et le réchauffement des mers, affirment les experts.
La professeur Helen Amanda Fricker, de la Scripps Institution of Oceanography, qui étudie le site depuis près de 20 ans, a déclaré: "Cela fait partie du cycle normal de la banquise, où nous assistons à des vêlages majeurs tous les 60 à 70 ans".
La professeure Fricker s'est dite "excitée de voir cet événement de mise bas après toutes ces années".
Elle a ajouté: "Nous savions que cela arriverait finalement, mais pour que nous restions tous sur nos gardes, ce n'est pas exactement ce à quoi nous nous attendions."
Selon le professeur Fricker, les scientifiques ont tout d'abord remarqué une faille à l'avant de la banquise au début des années 2000 et avaient prédit qu'un gros iceberg se briserait entre 2010 et 2015.
La banquise Amery mesure environ 60 000 km2, ce qui en fait le troisième plus grand continent de l’Antarctique et un important canal de drainage pour l’est du continent.
Ben Galton-Fenzi, un glaciologue de la Division antarctique australienne, a déclaré que l'iceberg "n'affectera pas directement le niveau de la mer, car la banquise flottait déjà, un peu comme un glaçon dans un verre d'eau".
Le bloc couvre une superficie de 1 636 km2 – un peu plus petite que l'île de Skye, en Écosse.
"Mais il sera intéressant de voir comment la perte de cette glace influera sur la fonte des océans sous la banquise restante et sur la vitesse à laquelle la glace s'échappe du continent", a-t-il ajouté.
Les scientifiques ont récemment averti les gens de ne pas acheter de propriétés côtières en raison de la menace de érosion.
