Un astéroïde deux fois plus grand que le Shard passera sur Terre samedi soir, ont annoncé des scientifiques de la NASA.
La roche spatiale, connue sous le nom d'Asteroid 2000 QW7, devrait voler à une vitesse d'environ 3 millions de kilomètres de la Terre à 14 361 km / h, selon le laboratoire de propulsion à réaction de l'agence spatiale américaine.
Les données de la NASA indiquent que l'astéroïde a une largeur d'environ 300 à 600 mètres, mais il ne présente aucun danger.
En comparaison, le Shard, le plus haut bâtiment du Royaume-Uni, culmine à 309,7 mètres.
Le QW7 de 2000 sera le deuxième des deux astéroïdes de taille moyenne à passer la Terre en un jour.
L’autre astéroïde, CO1 2010, est un peu plus petit, se situant entre 120 et 260 mètres, et devait passer sur Terre tôt samedi matin.
"Ces astéroïdes ont été bien observés – l'un depuis 2000 et l'autre depuis 2010 – et leurs orbites sont très connues", a déclaré Lindley Johnson, officier de défense planétaire à la NASA.
"Ces deux astéroïdes passent à environ 14 distances lunaires de la Terre, soit environ 3,5 millions de kilomètres, mais de petits astéroïdes passent tout près de la Terre à cette distance."
Les astéroïdes font l’objet d’un suivi minutieux de la part d’experts de l’espace. Le plus gros d'entre eux devrait traverser la Terre vers 12 h 54 le dimanche matin.
La NASA connaît l'astéroïde depuis 2000 et est convaincue qu'il ne s'agit pas d'une menace.
L'astéroïde continuera à tourner autour du soleil et devrait passer sur Terre en octobre 2038.
