Le président Trump a présenté une carte aux journalistes qui semblaient avoir été trafiqués avec un stylo marqueur pour montrer à l'Alabama que l'ouragan Dorian était sur la trajectoire initiale.
La carte était identique à un modèle produit jeudi dernier par la NOAA (Administration nationale des océans et de l'atmosphère) montrant le tracé prévu de la tempête qui frapperait le centre de la Floride, à une différence près près.
À la fin de la projection initiale, une partie d’un cercle noir a été ajoutée dans le modèle présenté par le président des États-Unis, prolongeant apparemment le chemin menant au golfe du Mexique et à la limite sud de l’Alabama.
La carte originale publiée par la NOAA et le National Hurricane Center
M. Trump avait tweeté ce week-end qu’Alabama pourrait être frappé par Dorian mais sa demande a été rejetée par des experts en météorologie qui ont déclaré que l'ouragan resterait trop à l'est.
Il a été allégué que le président avait modifié la carte avec un stylo pour "ne pas avoir à admettre qu'il se trompait dans un tweet".
Le centre de Dorian a fini par se trouver à l'est de la Floride alors qu'il se dirigeait vers le nord, en direction de la Géorgie et des Carolines, après avoir fait au moins sept morts aux Bahamas.
Mercredi, le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Kevin McAleenan, a remis la carte au président américain. Elle a ensuite déclaré aux médias américains: "Nous avions en fait notre carte originale qui allait finir par frapper Floride directement.
"Cela allait frapper directement, cela aurait touché beaucoup d'autres Etats. Mais c'était le tableau original. Il allait toucher non seulement la Floride, la Géorgie, il se dirigeait vers le Golfe (du Mexique).
"C'était ce qui avait été projeté à l'origine. Et cela a pris un virage à droite et, finalement, j'espère que nous aurons de la chance."
M. Trump avait tweeté dimanche qu'Alabama pourrait figurer parmi les États touchés par l'ouragan.
Mais le service météorologique national de Birmingham a tweeté peu de temps après, ce n’était pas le cas.
Peu de temps après, M. Trump a déclaré aux journalistes à l'extérieur de Marine One que l'ouragan "semble se diriger vers la Caroline du Sud, vers la Caroline du Nord. La Géorgie va être touchée. L'Alabama va en avoir un morceau, on dirait".
"Mais il peut encore changer de cap et il pourrait retourner plus en Floride", a ajouté M. Trump. "Nous allons donc savoir – nous allons probablement apprendre d'ici moins de 24 heures. Mais c'est un ouragan très, très puissant."
Puis, lors d'un briefing fédéral sur la gestion des urgences, il a déclaré que l'ouragan "pourrait avoir un petit morceau d'un endroit formidable: il s'appelle Alabama," ajouter l'Etat "pourrait même provoquer au moins des vents très forts et quelque chose de plus, cela pourrait être. Cela vient malheureusement, ".
Les personnes sur les médias sociaux ont remarqué l'altération de la carte et ont souligné que les propres projections du National Hurricane Centre ne comportaient pas de changement similaire sur le chemin suivi par la tempête.
Dennis Mersereau, qui écrit à propos de la météo, a tweeté qu'il était illégal de falsifier une prévision.
Il a écrit: "Le président des États-Unis a modifié la carte du National Hurricane Center avec un aiguilette pour prolonger faussement les prévisions officielles concernant l'Alabama, de sorte qu'il n'a pas à admettre qu'il s'était trompé dans un tweet".
"Falsifier une prévision du Service météorologique national et la faire passer pour officielle, comme le président Trump l'a fait ici, constitue une violation de la loi fédérale."
M. Trump a ensuite déclaré aux journalistes qu'il ne savait rien de la carte modifiée, mais était catégorique sur le fait que les prévisions initiales suggéraient que l'Alabama serait touché par l'ouragan.
