Johnson et son équipe n ° 48 de Hendrick Motorsports Chevrolet ont connu lun des meilleurs week-ends du début à la fin de la saison à Darlington (S.C.) Raceway, montrant une vitesse fulgurante.
Il est resté en lice pour la victoire jusquà ce quil soit pris dans une épave composée de plusieurs voitures au 275e tour sur 367, où il a subi des dégâts considérables. Il conservait toujours une 16e place, ce qui lui laissait la 18e place du classement des 16 pilotes.
"Jai eu au moins 15 ans avec beaucoup de chance de mon côté, sept ans de championnats et en avoir deux ou trois mauvais, cest juste une partie", a déclaré Johnson après la course. «Je narrête pas de dire que nous nous améliorons et nous lavons montré (à Darlington), de la manière dont nous nous sommes qualifiés à la manière dont nous avons couru à ces étapes.
«Je courais la quatrième place lorsque cet accident est survenu au virage 3 et je navais nulle part où aller.»
Johnson, âgé de 43 ans, est le seul pilote à se qualifier pour toutes les séries éliminatoires depuis le lancement de ce format en 2004.
Aussi difficile que les deux dernières saisons aient été pour Johnson, il a encore une chance de prolonger cette séquence et sur une piste où il a connu un succès énorme dans sa carrière. Johnson a été quatre fois vainqueur du Brickyard 400 au circuit Indianapolis Motor Speedway, le plus récemment en 2012.
Une victoire l’enferme dans les séries mais il est également possible de rattraper les 18 points qu’il occupe actuellement derrière la ligne de départ, surtout si certains des pilotes avec lesquels il se bat pour le poste rencontrent des problèmes.
«Nous manquons de temps et si nous le manquons, ce ne sera que quelques jours plus tard. Si je repense à la première moitié de la saison, je vois beaucoup de courses pour lesquelles nous avons cédé quelques points », a déclaré Johnson.
«C’est donc un peu injuste de mettre toute la pression sur une course à Indy. Mais c’est ce qu’il est et nous allons y aller pour gagner une course. ”
