Le chef d'un parti largement considéré comme l'aile politique du Nouvel IRA a déclaré à Sky News que la poursuite de la violence est "inévitable".
Dans sa première interview télévisée depuis le meurtre de la journaliste Lyra McKee, Brian Kenna a qualifié sa mort de "regrettable" mais a nié toute connaissance du tireur.
Lyra McKee, 29 ans, a été abattue en avril
Le service de police d'Irlande du Nord (PSNI) – qui décrit le parti de M. Kenna et le nouvel IRA comme "inextricablement liés" – insiste sur le fait que la violence n'est ni inévitable ni excusable.
M. Kenna, un membre de l'IRA reconnu coupable qui a été condamné à 10 ans de prison pour avoir participé à un vol à main armée, dirige désormais un parti appelé Saoradh, le mot irlandais pour la libération.
Il nie tout chevauchement dans la direction de son parti et du nouvel IRA, mais refuse de condamner les actes de violence, notamment le meurtre de Mme McKee.
Le journaliste de 29 ans était abattu alors qu'il couvrait une émeute à Londonderry en avril.
M. Kenna a déclaré à Sky News: "La mort de Lyra McKee était un événement très tragique. Elle découle véritablement de la forte présence du PSNI qui a envahi Derry à sept heures du soir, dans certaines parties du Creggan."
"C’était choquant et tragique et nous disons officiellement que nous regrettons beaucoup cette mort", at-il ajouté.
Lorsqu'on lui a demandé s'il connaissait le tireur, qui est toujours en fuite, M. Kenna a répondu: "Non, je n'ai aucune idée des événements de cette nuit."
Brian Kenna nie avoir eu connaissance du meurtrier qui a assassiné Lyra McKee
Il a refusé d'appeler à un cessez-le-feu, affirmant que "les jeunes Irlandais ont toujours pris les armes" et que "cela va continuer".
"Je pense que c'est inévitable", a déclaré M. Kenna.
"Cela se produira toujours tant que le pays sera divisé artificiellement et maintenu par la force des armes, les gens seront toujours opposés à cette occupation", a-t-il ajouté.
Stephen Martin, commissaire en chef adjoint du PSNI, a déclaré qu'il ne doutait pas du lien entre Saoradh et le New IRA.
Il a déclaré à Sky News: "Il y a des membres du Saoradh qui sont membres du nouvel IRA et certains d'entre eux occupent des postes de direction dans le nouvel IRA."
Stephen Martin a déclaré qu'il n'avait aucun doute sur le lien entre Saoradh et le nouvel IRA
"Il existe donc un lien inextricable entre les deux organisations", a-t-il ajouté.
Cette année seulement, le nouvel IRA a fait exploser une bombe dans une voiture devant le palais de justice de Londonderry, abattu Mme McKee et tentative de tuer des policiers lors d'attentats à la bombe piégés.
M. Martin a déclaré: "Nous avons constaté une augmentation de leurs activités cette année. L'année dernière, il y a eu une tentative assez spontanée de tuer des policiers et cette année, nous avons été témoins de six incidents.
"Quatre de ces incidents étaient des tentatives très déterminées de tuer des policiers … mais la violence n'est ni inévitable ni excusable."
Dans son entretien avec Sky News, M. Kenna a déclaré que "si les jeunes des six comtés ont été plus politisés et en quelque sorte radicalisés par les événements récents, alors qu'est-ce qui ne va pas avec cela?"
Mais M. Martin a déclaré que quiconque recourait à la violence le faisait maintenant contre les souhaits exprimés par la majorité qui a voté pour la paix.
