Si vous avez du mal à dormir ce soir, recherchez le réconfort que vous pourriez entrevoir d'une magnifique pluie de météorites.
La pluie de météores Perséides est l’un des points forts du calendrier céleste et cette année est active du 17 juillet au 24 août. Certains pays ont déjà bénéficié de vues spectaculaires.
Mais son sommet britannique reste à venir et, si le ciel est dégagé, il sera visible dans une grande partie du pays de minuit à 5h30 demain.
La pluie de météorites Perseid 2016 vue au-dessus du château de Corfe dans le Dorset
Même si chaque météore n’est généralement pas plus gros qu’un grain de sable, ils produisent tout de même un flot de lumière saisissant dans le ciel lorsqu’ils brûlent au contact de l’atmosphère à une vitesse de 36 km / heure.
Ils sont produits chaque année lorsque la Terre laboure des débris poussiéreux laissés par la comète Swift-Tuttle, et peuvent atteindre des températures caniculaires comprises entre 1648 et 5537C.
Les Musées royaux de Greenwich (RMG) ont élaboré un guide pour ceux qui souhaitent participer à une séance d'observation des étoiles. Le moment de la douche est idéal pour les jeunes qui peuvent se payer une nuit tardive pendant leurs vacances d'été.
Voici quelques conseils utiles:
- Dirigez-vous vers la campagne – réduisez la quantité de pollution lumineuse dans votre champ de vision, pensez donc à vous rendre dans la nature ou dans un parc local si vous habitez dans une zone bâtie.
- Gardez les yeux fermés sur votre téléphone. Si vous laissez le temps à vos yeux de s’adapter à la noirceur, vous pourrez entrevoir quelques-uns des météores les plus faibles.
- Ne vous fiez pas aux jumelles – elles limiteront la taille du ciel que vous pourrez voir, tout comme les télescopes.
La douche Perseid 2013 vue au-dessus du radiotélescope Lovell à la banque Jodrell de l'université de Manchester
RMG décrit la pluie de Perséides – nommée parce que les météores semblent sortir de la constellation de Persée, d'après le héros des mythes grecs – comme "simplement l'une des meilleures pluies de météores de l'année".
Heureusement, le Met Office prévoit de bonnes conditions pour la majeure partie du Royaume-Uni, les cieux étant les plus clairs au Pays de Galles, dans le centre et le sud de l'Angleterre, avec des périodes décentes en Écosse et en Irlande du Nord.
La météorologue Bonnie Diamond a déclaré: "Cela devrait ressembler à une nuit décente pour la plupart des endroits.
"La météo de ce soir est en grande partie sèche pour beaucoup, mais il est possible que quelques pluies touchent les côtes occidentales plus tard dans la soirée et s’éteignent généralement du jour au lendemain, où il pourrait faire nuageux.
"Donc, il y aura un peu de nuage autour, mais de très bonnes lacunes."
