Precious ne peut pas me regarder dans les yeux quand je lui dis bonjour pour la première fois. Ce n'est pas qu'elle soit timide, elle est pétrifiée. Et pourtant, elle a accepté de nous parler à condition que seuls moi et mon cameraman, Dan, soient présents. Deux hommes. Cela me semble un peu étrange, jusqu'à ce qu'on nous dise que son «propriétaire» était une femme – même si elle était forcée d'avoir des relations sexuelles avec des centaines d'hommes, elle nous fait plus confiance que les autres femmes autour d'elle.
Nous la rencontrons dans la clandestinité. Elle a été libérée il y a quelques jours à peine et est maintenant détenue dans un refuge avec d'autres femmes également victimes de la traite des êtres humains.
Precious a été gardé comme esclave. Une esclave sexuelle très émoussée, attirée au Mali par la promesse d'un travail bien rémunéré dans un supermarché, mais vendue à une femme qui l'a forcée à avoir des relations sexuelles pour pouvoir payer son loyer et sa nourriture.
Elle a été forcée de prêter un serment fétiche bizarre, puis marquée pour l'identifier si elle s'échappait.
Elle a dans la jeune vingtaine et Precious n'est pas son vrai nom mais ses ravisseurs la recherchent et elle n'est pas en sécurité au Mali. Nous voulons donc protéger sa véritable identité.
Son histoire est pénible.
"Elle (la madame) m'a coupé les ongles, les cheveux de mes parties intimes, mes aisselles et ma tête … il y a eu des coups et des insultes", dit-elle.
Precious montre ses bleus quand elle a été battue pour avoir des relations sexuelles contre son gré
On estime que 20 000 Nigérianes ont été vendues à des réseaux maliens de prostitution au cours des dernières années. C'est un nombre étonnant. La grande majorité des victimes de la traite, environ 97%, sont des femmes. C'est l'une des conséquences tragiques de l'amer conflit intertribal au Mali.
Une fois au Mali, ils n'ont pas d'argent, pas de moyen de communiquer avec leur pays d'origine ni avec les autorités et aucune chance de s'échapper. Ils sont piégés et à la merci de leurs propriétaires. Si Precious ne gagnait pas assez d’argent au cours d’une journée, elle était battue.
"Une fois, elle (la Madame) a mis ma tête dans un seau d'eau et l'a maintenue là pendant 30 secondes", dit-elle.
Beaucoup de femmes sont envoyées dans des mines et des usines à travers le Mali et forcées à avoir des relations sexuelles avec les travailleurs là-bas. Très vite, les fausses promesses de la vie dans les pays occidentaux riches sont exposées aux mensonges cruels qu’elles sont.
Precious a été gardé avec 15 autres jeunes femmes. Maintenant libre, elle pourra rentrer au Nigéria avec l'aide de l'Organisation internationale pour les migrations. Ils sont l’un des rares organismes de bienfaisance à lutter contre un problème qui s’aggrave. Avec le pays dans un conflit vicieux, ils sont désespérément contre.
