Pensez-vous que la victoire de Kurt Busch samedi était une rédemption pour ce qui sest passé à Daytona la semaine dernière?
Jim Utter: Je pense que la décision de signer un contrat dun an avec Chip Ganassi Racing était plus personnelle pour Busch. Il est allé dans une nouvelle équipe avec un nouveau chef déquipe au cours dune saison au cours de laquelle un nouveau package aérodynamique a été lancé et, très honnêtement, il a déjoué Kyle Larson (léquipe établie) dès le départ. La victoire de samedi soir était simplement un point d’exclamation sur une saison déjà bien établie. Et en aucun cas je pense qu’il a accompli tout ce qu’il a fait dans la série Cup cette saison.
Nick DeGroot: Cétait plus quune simple rédemption pour Daytona. Kurt Busch est venu à CGR et leur a valu leur première victoire de la saison 2019 et, à certains yeux, il sest même mis dans la discussion du championnat. Ce fut une victoire énorme pour lui, notamment en battant son jeune frère de manière aussi spectaculaire. Si Kurt Busch a marqué un point au Kentucky, cest quil est loin davoir fini.
Tim Southers: Je ne sais pas si vous appelleriez cela du rachat car Busch et son équipe n’ont rien fait de mal, ils ont juste été victimes de la météo et d’un coup de foudre au bon moment près de la piste. Je pense qu’il est plus motivé pour prouver que son passage chez Chip Ganassi Racing pendant la saison morte était un bon choix pour le vétéran. Ce qui me surprend vraiment chez lui, il semble surpasser Kyle Larson presque toutes les semaines.
Après avoir remporté huit fois l’an dernier, Kevin Harvick n’a pas encore gagné cette saison. Pensez-vous quil pourrait passer toute la saison régulière sans victoire?
Jim: Non je ne le fais pas. Mais là encore, j’étais pratiquement certain que l’équipe aurait déjà remporté une victoire pour se rendre à Victory Lane, en particulier avec la dominante à domicile Harvick qui a participé à certaines courses. Je ne suis pas sûr que la dynamique qui empêche léquipe de Stewart-Haas Racing, n ° 4, de traduire leur vitesse de victoire en victoire, mais ils ne sont pas seuls. Lensemble de lorganisation SHR semble être coincé dans la même ornière pour le moment. Je pense quune fois que lun des quatre pilotes se retrouvera dans la colonne des victoires, beaucoup dautres suivront.
Nick: Je suis surpris que toutes les courses auxquelles il participe ne gagnent pas. Par conséquent, sil ne réussissait pas à remporter une seule course avant la fin de la saison 2019, je serais déconcerté. Stewart-Haas Racing dans son ensemble a été une énorme surprise cette année sans victoire entre leurs quatre pilotes. Il va gagner à mon avis, mais bon, je ne pensais pas quil passerait la moitié de la saison sans gagner non plus.
Tim: Je parierais sur le salaire d’une semaine que Harvick aurait déjà gagné cette saison, surtout après tous les succès remportés l’année dernière. Je pensais sincèrement que la nouvelle Ford Mustang allait bien, Harvick, et que toute l’équipe de Stewart-Haas Racing luttait pour terminer la course en force. Ils ont fait preuve de beaucoup de vitesse et cest pourquoi je pense que Harvick est un trop bon pilote pour rester sans victoire et lui et son équipe vont sen rendre compte bientôt.
Cole Custer est devenu le favori pour remporter le titre Xfinity Series et vient de remporter une nouvelle victoire. En fait, il a remporté trois des six dernières courses. Pensez-vous quil est celui à battre maintenant pour le championnat?
Jim: Javais hésité à dire que Custer pourrait être le favori, mais sa performance sur les pistes intermédiaires – où le championnat sera déterminé à lautomne – est difficile à ignorer. Même si Bell est constamment rapide chaque semaine également, léquipe de Custer semble certainement avoir le dessus sur les pistes intermédiaires. Bell pourrait facilement terminer la saison avec plus de victoires que Custer, mais il aura du mal à battre Custer si les deux se disputent le titre à Homestead.
Nick: Reddick et Bell sont tous deux mes favoris. Ils sont tous ceux à battre et ça leur reviendra à Homestead, jen suis sûr. Quant à ce qui prévaudra, je ne saurais le dire.
Tim: Honnêtement, je pensais que Christopher Bell était celui à battre cette saison, mais Custer a montré qu’il était désormais l’un des pilotes à surveiller et il a clairement le vent dans les voiles pour lui et son équipe. Sa performance montre récemment que son équipe peut bien courir et gagner sur les types de pistes qui prévalent dans les séries éliminatoires et qui augure bien pour le natif californien.
Êtes-vous surpris par l’absence de graves problèmes d’inspection au cours de l’été et pensez-vous que cela va augmenter à mesure que nous nous rapprochons des séries éliminatoires?
Jim: Je ne pensais pas vraiment que quelquun oserait tester NASCAR sur ses nouvelles règles de disqualification cette saison et il est apparu pendant plusieurs mois, personne ne le voudrait. Puis, depuis que Ross Chastain a vu sa victoire sur Truck remportée en Iowa le mois dernier, plusieurs autres équipes ont eu des problèmes. Christopher Bell a obtenu un DQd en troisième position, un camion confisqué à Stewart Friesen avant même sa mise en piste et léquipe Xfinity dAustin Cindric a obtenu un penalty L1 pour avoir frappé la piste le week-end dernier. Peut-être est-ce la pression exercée par les séries éliminatoires qui a multiplié les violations, mais rien nindique que NASCAR renonce à sa position durcie et je ne pense certainement pas que le risque mérite une quelconque récompense.
Nick: Il semble que les conséquences mises à jour en cas déchec de linspection ont parfaitement réussi à dissuader. Personne ne veut risquer une disqualification et faire en sorte que toute une fin de semaine de travail soit pour rien. Ils vont sûrement le pousser à l’approche des séries mais tout de même, la pénalité est encore pire que l’échec maintenant, donc je crois (et espère) que ce ne sera pas une histoire.
Tim: Honnêtement, je ne pensais pas que nous allions voir un QD cette saison, mais on ma prouvé que je me trompais non pas une fois mais deux fois depuis le début de la saison. Le week-end dernier, NASCAR a montré qu’il n’avait pas à s’amuser en confisquant le camion de Stewart Friesen et d’Austin CIncric. Ce que jattends de voir est un DQ dans la série de coupe.
