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BMW a donné un coup de pouce à lindustrie automobile britannique en confirmant que la production de sa nouvelle Mini électrique commencera à Cowley en novembre.
La première voiture entièrement électrique de la marque sera livrée à partir de mars 2020.
Plus tôt cette année, un membre du conseil d’administration de BMW a déclaré que la société devrait envisager de délocaliser la production automobile du Royaume-Uni s’il existait un Brexit sans accord.
Mais David George, directeur de Mini UK, a déclaré à la BBC que le Royaume-Uni était fermement engagé dans les projets de la société.
"Il est trop tôt pour dire quel sera limpact du Brexit", a-t-il déclaré à la BBC. "Mais en tant quentreprise, nous avons beaucoup investi et investi ces dernières années dans nos installations de production au Royaume-Uni. Nous restons donc attachés à la production au Royaume-Uni.
"Léquipe dOxford est extrêmement fière davoir été choisie pour lancer la première Mini entièrement électrique."
Lorsquon lui a demandé si cela signifiait que la société produirait toujours des voitures dans le pays dans 10 ans, il a déclaré: "Il est impossible de voir aussi loin.
"Cependant, le Royaume-Uni est une partie importante de nos besoins en capacité pour lavenir."
La nouvelle partie de la Mini électrique – la transmission – sera produite à Dingolfing en Bavière, avant d’être amenée à Cowley pour être ajoutée à la voiture.
"Nous achetons des composants pour les voitures à plusieurs endroits", a ajouté M. George. "Nous travaillons avec notre corps à Swindon, nous tirons donc le meilleur parti possible de différents fabricants. Mais nous sommes ravis de produire la voiture ici, à Oxford."
Cette nouvelle survient après lannonce faite cette année par Ford de la fermeture de son usine de Bridgend et de Honda, révélant son intention de fermer son usine de Swindon, entraînant la perte denviron 3 500 emplois.
BMW avait initialement annoncé que Cowley serait la base de production de la voiture à lété 2017.
Plus tôt cette année, toutefois, son directeur avait averti que la société devait rester "flexible" en ce qui concerne ses installations de production en raison des incertitudes liées au Brexit.
Lusine automatisée Cowley, à la pointe de la technologie, compte plus de 1 000 robots sur la chaîne de montage et produit une voiture environ une fois par minute.
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Légende médiaMini à 60 ans: la voiture qui est devenue une icône
"Défis environnementaux"
La Mini fête ses 60 ans cette année. La nouvelle Mini électrique est basée sur la même coque que le modèle essence actuel.
Contrairement à certaines autres voitures électriques, la capacité de la botte est la même que celle des Minis essence: jusqu’à 731 litres lorsque les dossiers arrière sont rabattus.
Sur une charge complète, il a une portée minimale de 124 milles et un maximum de 144 milles.
À lheure actuelle, le Royaume-Uni dispose dun réseau de plus de 24 000 connecteurs de charge publics répartis sur près de 9 000 sites, selon les chiffres du ministère des Transports.
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Dans un communiqué, BMW a déclaré que la voiture était lancée "alors que le monde est confronté à de nouveaux défis environnementaux, sociaux et économiques".
Il a ajouté que la voiture était "à chaque pouce une Mini, avec des performances proches de la Mini Cooper S à hayon". Son prix est tentant et la demande devrait être forte.
M. George a ajouté: "La Mini a sa propre clientèle. La nouvelle voiture est avant tout une Mini, avec tout ce que les gens aiment à propos de la Mini – son design emblématique, ses performances et sa maniabilité du karting – mais avec tous les avantages de électrique.
"Cela signifie donc zéro émission et de faibles coûts de fonctionnement."
Oliver Zipse, membre du conseil d’administration de BMW, ancien directeur de l’usine chez Cowley, a déclaré: "Nous entrons dans une ère où les voitures électriques deviendront un choix normal pour nos clients.
"Dici 2023, deux ans avant la date prévue, nous aurons 25 modèles électrifiés sur le marché. Plus de la moitié dentre eux seront entièrement électriques".
