Cette étoile de mer déguste du corail.
Capture d'écran vidéo de Amanda Kooser / Camaraderielimited
Sthenaster emmae est un peu bizarre. L'espèce étoile de mer a été décrite pour la première fois en 2010 sur la base de trois spécimens de musée, deux séchés et un préservé à l'éthanol. C'est une chose de regarder une étoile de mer morte et une autre de la contempler enfin vivante et en train de grignoter dans son habitat naturel.
L’équipe scientifique de l’Okeanos Explorer, navire de l’Administration nationale de l’océan et de l’atmosphère, a été emballée par la découverte d’un sthenaster emmae dans l’océan Atlantique.
"C'était la première fois qu'on le voyait vivant!" Chris Mah, un expert de l’étoile de mer du Smithsonian, a déclaré jeudi dans un blog de la NOAA.
Plinthaster dentatus, une star des raviolis.
Bureau NOAA pour l'exploration et la recherche océaniques, Windows to the Deep 2019
La séquence vidéo aidera les biologistes à en apprendre davantage sur l'étoile de mer.
"Cette espèce était supposée être un prédateur de corail lorsque je l'ai décrite, à partir de fragments trouvés dans son intestin, mais nous disposons désormais de preuves solides de cette espèce se nourrissant d'un octocora primnoïde", a déclaré Mah. Cela confirme à peu près toutes les prédilections de la star en matière de consommation de coraux mous.
La mission NOAA Windows to the Deep de la NOAA est axée sur la documentation de zones d’eau profonde largement inexplorées au large de la côte sud-est des États-Unis.
Sthenaster emmae n'était pas la seule étoile de mer fascinante découverte par les caméras distantes de la mission. L'équipe a également documenté une étoile de mer surnommée l'étoile "cookie" ou "ravioli" en raison de sa ressemblance avec les pâtes farcies.
Windows to the Deep devrait se poursuivre jusqu’au 12 juillet. C’est jusqu’à présent une véritable mission qui a attiré les stars.
