Les corps de sept alpinistes, dont plusieurs du Royaume-Uni, ont été transportés par avion depuis la deuxième plus haute montagne de l'Inde après une avalanche.
Ils ont été retrouvés le mois dernier à une altitude de plus de 5 000 m (16 400 pi) et ont maintenant été pilotés par un hélicoptère de l'armée de l'air indienne vers Pithoragarh, la plus grande ville de la région, à rapatrier.
Ils sont morts en essayant d'atteindre le sommet d'un sommet non escaladé de la montagne Nanda Devi dans l'Himalaya.
Après une longue et dangereuse opération menée par des alpinistes indiens d'élite, les corps ont été retrouvés ligotés.
Vijay Jogdande, administrateur de l'état d'Uttarakhand, a déclaré: "La mission était extrêmement difficile compte tenu de la météo, des avalanches et de l'altitude du site où se trouvaient les corps."
Au total, huit alpinistes – quatre britanniques, deux américains et un australien et indien – ont été portés disparus le 31 mai, après avoir omis de regagner leur camp de base près de la montagne.
Le corps de la huitième personne n'a pas été retrouvé et les recherches ont été suspendues en raison des conditions météorologiques difficiles.
Sur les sept cadavres qui ont été transportés par avion, seuls deux ont été identifiés: Chetan Pandey de la fondation indienne d'alpinisme et Ruth McCance d'Australie.
Les alpinistes du groupe étaient Martin Moran, qui a dirigé la mission, aux côtés des autres Britanniques John McLaren, Rupert Whewell et Richard Payne, des Américains Anthony Sudekum et Ronald Beimel, ainsi que de M. Pandey et de Mme McCance.
Quatre autres alpinistes britanniques, qui faisaient également partie de l'expédition de 12 membres, ont été sauvés après s'être séparés des autres.
Nigel Vardy (à droite) a décrit son ami Martin Moran comme un alpiniste «haut de gamme»
Nigel Vardy, un alpiniste qui connaît M. Moran depuis 20 ans, a décrit son ami comme un alpiniste "haut de gamme" qui "connaît la montagne, connaît la région".
Il a également déclaré à Sky News que le couple avait beaucoup progressé ensemble et que M. Moran était "au sommet de sa forme".
Nanda Devi et sa montagne soeur, Nanda Devi East, comptent parmi les sommets les plus difficiles au monde et seules une poignée de personnes les ont escaladés.
La saison d'escalade actuelle dans l'Himalaya est l'une des plus meurtrières depuis plusieurs années.
Plus de 20 personnes ont été tuées, dont au moins 11 sur le mont Everest, le plus haut sommet du monde, au Népal, en raison de mauvaises conditions météorologiques, de grimpeurs inexpérimentés et de la surpopulation.
