Le Belge a terminé troisième avec leffectif russe SMP, six tours derrière la dominante Toyotas.
Vandoorne, qui partageait le BR1 BR Engineering BR1 avec le duo russe Vitaly Petrov et Mikhail Aleshin, a conduit la voiture à l’arrivée à la troisième place et était ravi de sa performance.
"C’était ma première expérience et c’était fantastique", a déclaré Vandoorne. "Je tiens à remercier Boris [Rotenberg, patron de SMP] pour cette chance de pouvoir enfin concourir.
"Nous savions que cela serait proche de lautre voiture [SMP] et des Rebellions, et cétait le cas. Je pense que Rebellion était même un peu plus rapide que nous à certains moments, mais nous avons réussi à faire la différence lorsque nous en avions besoin. nous avons évité les ennuis. "
Après deux saisons torrides chez McLaren aux côtés de Fernando Alonso, vainqueur du Mans dimanche, Vandoorne a décroché son troisième podium en 2019 après sêtre retrouvé à la même position aux 6 Heures de Spa du WEC et à Rome E-Prix de Formule E avec léquipe HWA.
Au Mans, lancien champion de GP2 était le plus rapide des six pilotes SMP et passait également le plus de temps dans la voiture, enregistrant un temps de conduite de 9 heures et 30 minutes.
"Je pense avoir montré ce que je pouvais faire. Je pense que tout le monde a vu ce dont je suis capable", a-t-il déclaré. "Je suis très heureux de ma première expérience au Mans.
"Jaimerais revenir et avoir une autre chance dessayer de me battre pour la victoire."
Vandoorne, Petrov et Aleshin ont décroché un podium avec une course conséquente, ralentie par une seule crevaison et un changement de nez, alors que les autres corsaires LMP1, y compris les deux voitures Rebellion, faiblissaient.
# 11 SMP Racing BR Engineering BR1: Mikhail Aleshin, Vitaly Petrov, Stoffel Vandoorne
Photo de: Rainier Ehrhardt
Alarme médicale déclenchée par shunt Orudzhev
La voiture n ° 17 du SMP, partagée par Egor Orudzhev, Stéphane Sarrazin et Sergey Sirotkin aurait pu finir quatrième, mais elle a abandonné à la place après un crash de nuit pour Orudzhev.
"Nous avons gardé une avance assez stable sur Rebellion, mais jai ensuite commis une erreur et je suis sorti de la piste dans les Porsche Curves", a expliqué Orudzhev. "Les dommages à la voiture se sont révélés être importants."
Le joueur de 23 ans a révélé que même si léquipe avait été en mesure de réparer la voiture, il naurait pas été autorisé à continuer car la gravité de limpact avait déclenché le voyant dalarme médical de la FIA.
"Bien sûr, je voulais retourner sur la piste et aller aux box", a déclaré Orudzhev. "Mais en raison des dommages importants causés à la voiture, un voyant médical sest allumé et les organisateurs ne mont pas permis de continuer la course.
"Je me sentais bien et jai insisté pour être autorisé à revenir sur la piste, mais je navais pas le choix. Je présente mes excuses aux mécaniciens et ingénieurs qui ont fait un excellent travail, en particulier la semaine dernière, à mes coéquipiers Sergey et Stéphane, qui avaient une belle course et toute l’équipe SMP Racing. ”
# 17 SMP Racing, BR Engineering BR1-AER: Egor Orudzhev, Sergey Sirotkin, Stéphane Sarrazin
Photo de: Joe Portlock / LAT Images
