Suninen a déclaré que le changement avait eu lieu alors quil cherchait un copilote plus expérimenté à ses côtés pour le reste de la saison.
Lehtinen, qui compte 169 départs en WRC (dont tous sauf huit à côté de Mikko Hirvonen), remplace Marko Salminen, qui a terminé sa 31e manche en WRC à la quatrième place du Rallye du Portugal plus tôt ce mois-ci.
Suninen a déclaré: «Je tiens à remercier Marko car nous avons beaucoup accompli ensemble au cours du premier semestre: nous avons remporté des étapes et mené notre tout premier rallye. Mais japprends toujours et avoir lexpérience de quelquun comme Jarmo sera vraiment important si je veux atteindre mes objectifs au cours de la deuxième moitié de la saison.
«Le rallye Sardaigne mest assez familier. Ce sera ma quatrième fois là-bas et jespère que cela maidera à me familiariser avec Jarmo. Avec seulement une semaine de l’événement précédent, nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour nous préparer, mais si tout se passe comme prévu, je suis convaincu que je peux montrer le même rythme que moi au Portugal.
«Nous devrons être vraiment concentrés, non seulement parce que c’est un nouveau partenariat, mais aussi parce que c’est un rallye vraiment difficile. Les étapes peuvent être assez difficiles, nous devrons donc faire attention à marquer chaque pierre de la reconnaissance. "
Lehtinen, qui a disputé deux courses WRC avec Hiroki Arai dans une Ford Fiesta R5 cette année, a avoué quil était heureux dêtre de retour à temps plein.
"Lorsque Mikko sest arrêté, jétais prêt à prendre un congé sabbatique, puis à trouver un nouveau pilote pour revenir", a-t-il déclaré à Motorsport.com.
"Mais ensuite, jétais occupé avec Tommi (Makinen chez Toyota Gazoo Racing) et trois ans sétaient soudainement écoulés! Cest vraiment excitant dêtre de retour dans la voiture. Bien sûr, ces nouvelles voitures seront rapides – mais les anciennes étaient aussi assez rapides ! "
