Un imam est emprisonné depuis deux ans pour avoir fourni à des migrants des bateaux pneumatiques leur permettant de traverser la Manche depuis la France.
Le réfugié politique iranien âgé de 39 ans s'est évanoui lorsque le tribunal français a prononcé la sentence.
Un Sénégalais âgé de 29 ans qui s'est rendu à la mosquée où l'imam a prêché a également été condamné à 18 mois de prison.
Les deux hommes ont été interdits de résidence ou de visites dans le Nord et le Pas-de-Calais, respectivement pendant cinq et trois ans.
Le tribunal a appris que l'imam, dont le nom n'avait pas été révélé, avait été retrouvé après que la police eut trouvé des gilets de sauvetage et un canot en caoutchouc sur une plage du Pas-de-Calais, dans le nord de la France.
Le numéro d'immatriculation du bateau a conduit les enquêteurs à son ancien propriétaire.
Son implication a été découverte par des enregistrements téléphoniques et, lors d'une perquisition chez lui à Rouen, les agents ont trouvé deux autres bateaux, trois moteurs et environ 20 gilets de sauvetage.
Les deux hommes ont admis avoir acheté sept bateaux entre décembre 2018 et avril 2019, mais ils ont nié savoir dès le début qu'ils seraient utilisés pour des traversées illégales au Royaume-Uni.
Selon l'accusation, l'imam était en contact avec des trafiquants d'êtres humains et a perçu une commission sur la vente de chaque bateau.
