Le dernier rhinocéros de Sumatra mâle en Malaisie est décédé, alors que les défenseurs de l'environnement ont averti que la nouvelle devrait être un "signal d'alarme" pour la protection de la faune.
Le rhinocéros de Sumatra, gravement menacé, qui est la plus petite espèce de rhinocéros, a été déclaré éteint à l'état sauvage en Malaisie en 2015.
Les experts estiment qu'il ne reste que 30 à 80 rhinocéros de Sumatra dans le monde, dont beaucoup sur l'île indonésienne de Sumatra et la partie indonésienne de Bornéo.
Tam le rhinocéros, âgé d'environ 30 ans, vivait dans une réserve faunique de l'île de Bornéo depuis qu'il avait été retrouvé errant dans une plantation d'huile de palme en 2008.
L’alliance des rhinocéros de Bornéo a annoncé lundi sa mort, déclarant: "C’est avec un cœur lourd que nous partageons la tragique nouvelle que Tam, le dernier rhinocéros de Sumatra de Malaisie, est décédé.
Il ne reste que 30 à 80 rhinocéros de Sumatra dans la nature, selon des estimations
"Nous communiquerons plus de détails en temps voulu, mais pour le moment, nous avons besoin de temps pour faire le deuil de son décès."
Les médias locaux ont déclaré qu'il souffrait de problèmes rénaux et hépatiques depuis un certain temps.
Un rhinocéros de Sumatra nommé Iman, qui a été capturé en 2014, est désormais le seul membre survivant de l'espèce qui reste en Malaisie.
Puntung, une autre femelle de rhinocéros gardée dans la réserve, est morte d'un cancer en 2017.
Le WWF Malaisie a rendu hommage à Tam sur Twitter en écrivant: "Aujourd'hui, nous avons fait nos adieux à Tam, notre dernier homme survivant, Sumatra #rhino.
"Nos cœurs sont remplis de tristesse lorsque nous pleurons la perte d'une espèce. Maintenant que Tam est parti, il ne reste plus qu'Iman, notre dernier rhinocéros femelle.
"Que la perte de Tam soit le réveil. Notre #wildlife a besoin de protection."
Le rhinocéros de Sumatra pourrait être éteint en quelques décennies, selon le groupe de conservation International Rhino Foundation.
La sous-espèce est souvent isolée en raison de la perte d'habitat et du braconnage, ce qui signifie qu'elle se reproduit rarement.
La Malaisie tente d'élever les rhinocéros en captivité par FIV, mais sans succès.
Le matériel génétique de Tam a été préservé pour les futures tentatives de reproduction de l'espèce, et un responsable a déclaré à MSN News que le gouvernement indonésien allait reprendre les discussions sur l'utilisation de technologies de reproduction avancées pour essayer d'élever le dernier rhinocéros féminin de Malaisie.
