Lewis Hamilton a déclaré qu'il "se battait avec l'esprit de Niki" alors qu'il s'accrochait pour une nerveuse victoire au Grand Prix de Monaco.
Malgré des messages radio frénétiques adressés à son équipe, le pilote britannique a fait durer ses pneus pendant plus de 60 tours, puis a bloqué la charge de Max Verstappen.
Verstappen et Hamilton sont entrés en contact dans la phase finale alors que le pilote Red Bull tentait de s’installer dans la chicane.
Hamilton a déclaré que c'était "probablement la course la plus difficile que j'ai eue", puisqu'il a remporté le joyau de la F1 pour la troisième fois et a rendu hommage à l'ancien champion Niki Lauda, qui est mort cette semaine.
"Je me battais vraiment avec l'esprit de Niki", a déclaré le conducteur de Mercedes.
Les pilotes se sont rassemblés autour du casque de Lauda pendant une minute de silence
"Niki a été une personne si influente dans notre équipe, elle nous a aidés à nous rendre où nous sommes, alors je sais qu’il baissera les yeux – et je sais qu’il se déshabillera aujourd’hui.
"J'essayais de rester concentré et d'essayer de le rendre fier. C'est un peu l'objectif de la semaine et nous allons essayer de continuer dans cette voie tout au long de l'année. Mais il nous manque vraiment."
Plus tôt cette semaine, Hamilton a tweeté: "J'ai du mal à croire que vous êtes parti. Nos conversations, nos éclats de rire et nos gros câlins nous manqueront après avoir remporté des courses ensemble."
La mort de Lauda intervient un an après une greffe de poumon
Avant la course, tous les pilotes de F1 portaient une casquette "Niki" alors qu'ils se rassemblaient autour du casque de Lauda pendant un moment de silence.
La star néerlandaise Verstappen a poussé Hamilton à fond dans le grand prix qui a suivi et a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position.
Cependant, sa pénalité de cinq secondes pour avoir heurté Valtteri Bottas l'a ramené à la quatrième place, ce qui signifie que Sebastian Vettel a obtenu les deuxième et troisième places.
Hamilton est maintenant en tête du classement général avec 17 points, mais c’était la première fois cette saison que Mercedes ne réussissait pas à obtenir un doublé.
La Britannique a 17 points d'avance sur le championnat
La mort de Niki Lauda a dominé une bonne partie de la montée en puissance de la course, avec des gens à travers le sport rendre hommage à la légende autrichienne.
L'ancien conducteur de Mercedes et Ferrari est décédé lundi à l'âge de 70 ans, un an après une greffe de poumon.
Lauda, réputé pour sa défense contre les brûlures subies lors d'un terrible accident en 1976, est revenu à la F1 en seulement six semaines et a finalement remporté trois titres de champion du monde.
