Le patron de SpaceX, Elon Musk, a dévoilé mercredi 60 satellites qu'il enverra dans l'espace pour améliorer la couverture Internet sur la Terre.
Les appareils sont conçus pour transmettre une couverture Internet depuis l'espace vers des régions du monde moins bien desservies et font partie du plan de plusieurs milliards de dollars de SpaceX visant à créer un réseau Internet par satellite, appelé Starlink.
"Beaucoup de choses vont mal se passer lors de la première mission", a écrit M. Musk sur Twitter, ajoutant qu'il faudrait six autres lancements similaires pour atteindre une couverture haut débit "mineure" et 12 autres pour un service "modéré".
Sa société est l’une des nombreuses sociétés, dont Amazon, qui construisent ce qu’on appelle des "constellations" de satellites interconnectés pour fournir un accès Internet à haut débit depuis l’espace.
Une précédente démonstration de prototypes appelés Tintin A et B avait eu lieu en février 2018, avec une couverture suffisante pour permettre de jouer à des jeux vidéo à réponse rapide, selon M. Musk.
Elon Musk espère pouvoir couvrir la couverture Internet de l'espace aux régions du monde sous-desservies
"Ce sont des concepts de production, contrairement à nos précédents démos de TinTin", a déclaré Musk, ajoutant qu'il s'agissait d'un "ajustement serré" qui permettait de placer les 60 sur une seule fusée SpaceX.
Les derniers satellites sont conçus différemment des modèles précédents.
Gwynne Shotwell, présidente et chef de l’exploitation de SpaceX, a précédemment déclaré que la société ne commencerait pas à lancer de satellites pour un service effectif avant la fin de cette année.
Selon son lancement, Mme Shotwell a déclaré que SpaceX pourrait envoyer entre deux et six lots supplémentaires de satellites cette année pour la constellation à large bande Starlink.
