Le nombre record de personnes infectées par le VIH en Irlande l'année dernière – soit le double de celui de n'importe quel autre pays européen où le virus a considérablement diminué.
Le pays avait diagnostiqué le VIH avec 531 personnes en 2018, le nombre le plus élevé jamais enregistré.
En Irlande, on dit maintenant à une personne qu’elle a le VIH toutes les 17 heures, soit un nombre plus élevé qu’au cours de l’épidémie de sida des années 1980 et 1990.
Dans d'autres pays de l'UE, tels que le Royaume-Uni, des mesures ont été prises pour prévenir la propagation du virus, ce qui a entraîné une diminution significative du nombre de nouveaux cas.
Généralement transmis sexuellement, le VIH est un virus qui endommage les cellules du système immunitaire et affaiblit la capacité d'une personne à combattre les infections et les maladies.
Le VIH peut être testé rapidement en utilisant un test piquant au doigt
Même s’il n’ya pas de traitement curatif, les personnes séropositives peuvent mener une vie normale grâce au traitement, mais si elles ne sont pas traitées, elles peuvent conduire au sida, lorsque le système immunitaire est trop faible pour lutter contre l’infection et, par la suite, la mort.
Des militants irlandais ont qualifié l'augmentation du nombre de diagnostics de crise du VIH et ont déclaré que le manque d'urgence de la part du gouvernement aggrave le problème.
Le programme d'éducation sexuelle obsolète de l'Irlande, l'absence de médecine préventive et le blâme de ceux qui sont diagnostiqués alimentent cette augmentation, ont-ils déclaré.
Le problème est si grave que ACT UP Dublin, un groupe actif au début des années 90 qui avait pour objectif de mettre fin à la crise, s'est ensuite réformé en 2016 pour lutter à nouveau contre la stigmatisation liée au VIH, en faisant campagne pour l'accès à des médicaments préventifs et à des tests plus complets.
La PrEP, un médicament préventif, n'est pas disponible en Irlande
La PrEP, un médicament préventif pris quotidiennement, réduit le risque de contracter le VIH de plus de 99% et est au moins aussi efficace que les préservatifs pour prévenir la propagation du virus – mais n'est pas disponible en Irlande.
Le service de santé du gouvernement, HSE, et son conseil de sécurité indépendant, HIQA, tentent de rendre le médicament disponible, mais les militants affirment que le processus prend trop de temps et qu'il est urgent d'agir.
L'augmentation est également imputée à l'absence d'éducation sexuelle appropriée, essentielle pour s'attaquer aux mythes et à la stigmatisation entourant le VIH.
Le programme d'éducation sexuelle de l'Irlande n'a pas changé depuis 20 ans. Le mois dernier, le Comité de l'éducation de l'Oireachtas a appelé le gouvernement à le réformer.
En 2017, un rapport sur le VIH / sida en Irlande a révélé que les personnes âgées de 18 à 34 ans étaient plus mal informées que les autres groupes d'âge.
Les personnes de ce groupe d’âge sont généralement plus susceptibles de croire à tort que le VIH peut être transmis à une autre personne par transfusion sanguine, en embrassant quelqu'un et en partageant le siège des toilettes.
Noel Donnellon de ACT UP Dublin a déclaré: "Nous sommes absolument en crise, nous constatons un nombre croissant de nouveaux diagnostics, en opposition directe avec ce qui se passe dans le reste de l'Europe, et ce n'est pas un hasard si nous avons également une programme d'éducation sexuelle inexistant par rapport à d'autres pays également.
"La PrEP est importante, mais elle fait partie d'un programme, nous avons besoin d'une meilleure éducation, de services de dépistage plus accessibles et nous devons lutter contre la stigmatisation qui entoure le VIH et le test de dépistage.
"Le VIH est toujours considéré comme sale, les gens l’utilisent comme un exercice agité par les doigts, c’est un acte auto-infligé, alors que ce n’est tout simplement pas le cas.
"On ne jugerait jamais une personne diagnostiquée d'un cancer, en tant que nation, nous devons nous rappeler que le" H "dans HIV signifie l'homme, et c'est un problème humain, pas une chose pour laquelle il faut juger les gens."
Taioseach Leo Varadkar est devenu le premier dirigeant irlandais à se soumettre publiquement à un test de dépistage du VIH en décembre
Une porte-parole du ministère de la Santé a déclaré que la réduction du nombre de nouveaux cas de VIH restait une priorité.
"Le département se félicite des progrès importants réalisés au cours des dernières années, mais reconnaît qu'il reste encore beaucoup à faire pour réduire le nombre de personnes diagnostiquées séropositives", a-t-elle déclaré.
"Le HSE a déjà accompli un travail considérable pour préparer l'introduction d'un programme répondant aux normes appropriées."
