La lune, ou supermoon, telle qu'elle se pose sur le monument commémoratif Martin Luther King, le lundi 14 novembre 2016.
NASA / Aubrey Gemignani
Un autre supermoon est prévu pour honorer la scène céleste cette semaine. Il s’agit du plus grand et du plus brillant de tous nos satellites naturels toute l’année.
Nous obtenons une supermoon lorsque la lune est pleine ou presque pleine et aussi à son point le plus proche de la Terre le long de son orbite légèrement elliptique. Cette approche rapprochée est appelée périgée par les astronomes. En 2019, il y a trois supermoons et ils tombent dans les trois premiers mois de l'année.
Vous vous souviendrez peut-être qu'en janvier, nous avons eu le spectacle de la "lune du loup super-sang" dans laquelle une éclipse lunaire ou "lune du sang" coïncidait avec une super lune et la première pleine lune de l'année civile, traditionnellement appelée la lune du loup.
Ce mardi soir amènera la "super lune de neige". En raison de nombreuses nuances dans les interactions entre le soleil, la terre et la lune, la distance entre nous et chaque super-lune varie un peu. Il se trouve que le périgée de cette semaine sera plus proche de nous que du supermoon du mois dernier, selon la NASA.
Vous devez avoir un œil remarquablement entraîné pour constater la différence entre chaque super-lune. Il est déjà assez difficile de voir la différence entre une pleine lune normale et une super-lune, qui apparaît jusqu'à 14% plus grande dans le ciel et peut-être 30% plus brillante.
Si vous voulez vraiment être séduit, votre meilleur pari est de regarder la pleine lune quand elle se lève à l'est alors que le soleil se couche à l'ouest. C'est à ce moment-là qu'il semble être le plus grand, bien que cela soit principalement dû à une illusion d'optique.
Cela se produit lorsque la lune est proche de l'horizon et qu'il y a des objets tels que des arbres ou des bâtiments dans notre champ de vision, explique l'astronome de la NASA Mitzi Adams. "Parce que ces objets relativement proches sont devant la lune, notre cerveau est amené à penser que la lune est beaucoup plus proche des objets qui se trouvent dans notre champ de vision", explique Adams.
Adams ajoute que vous pouvez vérifier l'effet en tenant une pièce de monnaie à bout de bras afin qu'elle recouvre la lune. Faites cela au lever de la lune quand la lune apparaît énorme à l’horizon et plus tard quand elle paraît plus petite dans le ciel et vous verrez que la pièce de même taille couvre la lune toute la nuit.
Il devrait être évident pourquoi une pleine lune de février s'appelle traditionnellement une "lune de neige" aux États-Unis. Le deuxième mois civil est historiquement plus rempli de précipitations blanches moelleuses que tout autre.
Cela signifie également que la super lune de neige a plus de chance d'être bloquée à la vue par, eh bien … des chutes de neige. Si cela se produit, il reste encore la troisième et dernière supermoon de 2019, qui se tiendra dans quatre semaines exactement le 19 mars.
