La Commission européenne enquête sur huit banques en vue d'une possible collusion sur le marché des obligations d'État européennes.
L'organe de surveillance de la concurrence de l'UE a informé les banques non identifiées de son avis préliminaire selon lequel elles auraient enfreint les règles anti-trust en s'unissant pour fausser la concurrence tout en échangeant des obligations d'État européennes (EGB) de 2007 à 2012.
La commission a déclaré que son enquête se concentrait sur certains opérateurs des huit banques et n'impliquait pas un comportement anticoncurrentiel en tant que pratique générale dans le secteur des EGB.
L'agence a déclaré qu'elle avait écrit aux banques pour publier ce que l'on appelle dans les cercles de l'UE une "déclaration d'objections" – une étape formelle dans les enquêtes de la commission sur des violations présumées des règles antitrust de l'UE.
Si l'opinion préliminaire des CE est confirmée, un tel comportement violerait les règles de l'UE interdisant les pratiques commerciales anticoncurrentielles telles que la collusion sur les prix.
Les banques vont maintenant être invitées à examiner les documents figurant dans le dossier d'enquête de la commission, à répondre aux conclusions par écrit et à demander une audition orale devant la commission et les autorités nationales de la concurrence pour présenter leur cas.
Si, après une telle audition, la commission conclut qu'il existe suffisamment de preuves de violation, elle peut infliger une amende pouvant aller jusqu'à 10% du chiffre d'affaires mondial annuel d'une entreprise.
L’enquête de la Commission européenne fait suite à une enquête similaire menée à Londres par l'autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) dans un cartel présumé entre des obligataires au sein d’un groupe de géants des banques internationales l’an dernier.
L’enquête, lancée en novembre, avait pour objet "des accords anticoncurrentiels présumés dans le secteur des services financiers qui pourraient enfreindre le chapitre 1 de la loi sur la concurrence de 1998 et / ou l'article 101 du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne", a déclaré la CMA à l'époque.
Les mêmes règles régissent l'enquête de l'UE.
