Le gouvernement américain se dirige vers un arrêt partiel après que les républicains au Sénat aient échoué à obtenir les votes nécessaires pour approuver le montant de 5 milliards de dollars demandé par Donald Trump pour un mur frontalier.
Le vice-président Mike Pence et des représentants de la Maison Blanche se trouvaient à Capitol Hill vendredi soir pour tenter de trouver un compromis sur le financement du mur situé à la frontière mexicaine, à laquelle s'opposent farouchement les démocrates.
Sans accord, les fonds destinés à environ 25% du gouvernement expireront à minuit (5h du matin).
La fermeture aura des conséquences sur neuf ministères et des dizaines d'agences, y compris la sécurité intérieure, les transports, l'intérieur, l'agriculture, l'État et la justice.
M. Trump a déclaré que tout arrêt imminent pourrait durer "très longtemps", accusant les démocrates de ne pas avoir trouvé un accord sur les dépenses.
Il a déclaré: "C’est notre seule chance d’avoir à mon avis, à cause du monde et de la façon dont il se présente, une sécurité accrue à la frontière."
La tension était déjà forte après la démission de Jim Mattis
Les démocrates prendront le contrôle de la Chambre en janvier et s’opposeront à un financement important pour la construction de tout mur le long de la frontière avec le Mexique.
Le Congrès était sur la bonne voie pour financer le gouvernement, mais il a changé de direction lorsque M. Trump – après avoir été critiqué par des partisans conservateurs – a déclaré qu'il ne signerait pas de projet de loi s'il n'incluait pas des milliards de dollars pour financer le mur.
"Nous sommes totalement préparés à un très long arrêt", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il y avait un fort soutien en faveur de la sécurité des frontières "la barrière, les murs ou les lattes en acier – c'est la même chose".
Le chef démocrate du Sénat, Chuck Schumer, a déclaré devant le Sénat: "Le président Trump a lancé une crise de colère et nous pousse maintenant vers un" arrêt de Trump "à Noël.
"Vous n'obtiendrez pas le mur aujourd'hui, la semaine prochaine ou le 3 janvier, lorsque les démocrates prendront le contrôle de la Chambre."
Un arrêt partiel du gouvernement aurait pour effet de limiter le personnel des agences concernées à ceux jugés "essentiels" à la sécurité publique.
Ces travailleurs, y compris les agents des États-Unis à la frontière, ne seraient pas payés tant que le conflit ne serait pas résolu.
Le mur constituait une promesse clé lors de la campagne électorale de 2016 de M. Trump, qui, a-t-il insisté, serait financée par le Mexique.
La tension qui règne à Washington fait suite à la décision de M. Trump de retirer les troupes américaines de la Syrie, ce qui a incité le démission du secrétaire à la Défense Jim Mattis.
