Pour Twitter, les mois qui ont précédé les élections de mi-mandat aux États-Unis ont été un champ de bataille acharné pour la sauvegarde de la démocratie.
La société de médias sociaux a sévi contre les faux comptes, les robots et les spams; riposté contre une campagne de désinformation liée à l'Iran; et a encouragé ses utilisateurs à #BeAVoter.
Dans le même temps, le gouvernement saoudien aurait payé des trolls sur le réseau social pour faire taire les critiques, soulevant des questions sur l'efficacité des efforts déployés par Twitter pour créer un espace en ligne sécurisé.
Twitter a encore beaucoup à prouver. La société doit non seulement convaincre ses utilisateurs qu’ils ont besoin du site pour suivre l’actualité, exprimer leurs opinions et nourrir le militantisme social, mais aussi qu’il fait suffisamment pour lutter contre l’ingérence électorale, le harcèlement et les autres côtés sombres de la technologie.
Et il doit démontrer aux investisseurs qu'il peut attirer de nouvelles personnes sur la plateforme tout en concurrençant des géants de la technologie tels que Facebook et Google pour des revenus publicitaires.
Nous sommes satisfaits des progrès accomplis, mais nous avons encore beaucoup de travail à faire.
PDG de Twitter, Jack Dorsey
Jeudi, Twitter a rapporté 326 millions d'utilisateurs actifs par mois au troisième trimestre, ce qui s'est terminé le 30 septembre. C'est bien moins que les 335 millions d'utilisateurs annoncés au deuxième trimestre, ce qui représente une légère baisse par rapport au trimestre précédent.
La société a donné une image positive des chiffres dans le contexte du travail de nettoyage qu’elle effectue. Toutefois, les dirigeants de Twitter ont également noté qu'il y avait d'autres raisons à ce déclin, telles que la nouvelle loi européenne sur la confidentialité des données, connue sous le nom de GDPR.
Améliorer la santé de la "conversation publique" du réseau social en luttant contre les abus, la désinformation, les chambres d'écho et la manipulation est un élément important de la stratégie de la société de technologie pour une croissance à long terme, a déclaré jeudi le président de Twitter, Jack Dorsey, lors d'une conférence téléphonique.
"Nous sommes satisfaits des progrès accomplis, mais nous avons encore beaucoup de travail à faire", a déclaré Dorsey.
Lecture en cours:
Regarde ça:
Le PDG de Twitter estime que la plateforme contribue à filtrer les bulles
2:11
La société travaille également sur des moyens de rendre le site plus facile à utiliser. Twitter pourrait mieux faire correspondre les utilisateurs aux meilleurs comptes, conversations et événements en fonction de leurs intérêts, a-t-il déclaré.
"Typiquement, Twitter a semblé assez mécanique à beaucoup de gens", a déclaré Dorsey. Un fan de basketball, par exemple, doit parcourir le site pour trouver les bons comptes à suivre.
Au troisième trimestre, Twitter a généré un chiffre d'affaires de 758 millions de dollars, supérieur aux 702,57 millions de dollars attendus en moyenne par les analystes interrogés par Thomson Reuters. À l’exception de certaines dépenses telles que la rémunération à base d’actions, la société a gagné 21 cents par action, soit plus de les 14 cents par action prévus. Pour le quatrième trimestre consécutif, Twitter a enregistré un bénéfice.
La nouvelle semblait plaire à Wall Street. Jeudi matin, dans le négoce, les actions Twitter ont progressé de plus de 16% à 32,10 dollars chacune.
Projecteur d'élection
Alors que Twitter s'attaque aux faux comptes et au spam, la société met en balance son attachement à la liberté d'expression et ses préoccupations concernant la sécurité en ligne.
Cette semaine, Twitter a suspendu 18 comptes liés au théoricien du complot d'extrême droite Alex Jones et à son média Infowars pour violation des règles de la société contre les abus.
À l'instar de Facebook, Twitter a toutefois été accusé de supprimer les voix conservatrices. En septembre, le PDG de Twitter, Jack Dorsey, a déclaré aux législateurs que la société essayait d'être "impartiale" sur le plan politique lorsqu'elle examinait le contenu de son site. On nie également les allégations selon lesquelles elle "bannirait" les républicains en réduisant leur visibilité sur le réseau social.
En août, Twitter a retiré 770 comptes liés à l'Iran qui auraient propagé des informations erronées et 50 comptes se présentant de manière erronée en tant que membres de partis républicains.
Mais le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, a accusé la société de démanteler les comptes de "vrais Iraniens", y compris des présentateurs de télévision et des étudiants, tout en ne faisant pas assez pour combattre les robots anti-gouvernementaux.
En dehors de l'ingérence électorale, Dorsey a également reconnu ce mois-ci que la société devait faire davantage pour réparer les "bulles de filtres", ce qui peut renforcer le parti pris politique de l'utilisateur ou son point de vue sur le monde.
Publié pour la première fois le 25 octobre à 04h12, heure du Pacifique.
Mise à jour à 18h16, heure du Pacifique: Inclus les remarques de la conférence téléphonique de Twitter.
Mise à jour à 7h31, heure du Pacifique: Ajout du mouvement des actions Twitter après l'ouverture du marché.
Infowars et Silicon Valley: tout ce que vous devez savoir sur le débat sur la liberté de parole dans le secteur des technologies.
Cambridge Analytica: Tout ce que vous devez savoir sur le scandale d’exploration de données de Facebook.
