de Stuart Ramsay, correspondant en chef, et Tom Acres, journaliste
Si impressionnant que soit votre jardin arrière, il sera sans aucun doute pâle en comparaison de la vaste étendue de terres que possède et dont jouit le propriétaire de l’élevage d’Arizonan, Jim Chilton.
L'éleveur de cinquième génération – qui aurait l'air très à l'aise sur un plateau de tournage John Wayne – a un terrain de 50 000 hectares à son seuil, mais il y a bien plus que des vaches et des crotales sur le terrain.
Le ranch est juste à la frontière américano-mexicaine
Chaque fois qu'il monte dans son camion, il y a de fortes chances pour que Jim surprenne des membres d'un cartel mexicain en train de faire passer des drogues en contrebande aux États-Unis via une frontière qui ne représente rien de plus qu'une clôture fragile.
Avec un sud attrayant à la maison dans ce qu'il insiste sur le fait qu'il s'agit toujours de "l'Ouest sauvage", l'éleveur a déclaré à Sky News que son terrain abritait "l'un des points de passage les plus fréquentés de la région".
Cette clôture fragile est tout ce qui sépare le ranch du Mexique
Même à 89 ans, Jim parvient à se frayer un chemin jusqu'au Mexique avec à peu près autant d'efforts pour se lever du lit et estime que près de 4 000 «emballeurs de médicaments» arrivent chaque année.
Mais ces jours-ci, il n'y a pas que la marijuana qui est acheminée, mais des milliers de personnes sont escortées.
L'éleveur montre à quel point il est facile de traverser les États-Unis et le Mexique
Des migrants du monde entier, cherchant désespérément une nouvelle vie aux États-Unis, confient aux passeurs la sécurité de leur permettre de se rendre en toute sécurité à la frontière.
"Vous aviez l'habitude d'avoir des vieux coyotes, qui amenaient des gens, recevaient chacun 200 ou 300 dollars, et les guidaient aux États-Unis", se souvient M. Chilton.
"À présent, le cartel a des éclaireurs sur nos montagnes et facture environ 3 000 dollars aux Mexicains qui souhaitent entrer, de 7 000 à 9 000 dollars pour les Américains du centre (centre) et de 25 000 à 75 000 dollars pour les Asiatiques."
Il poursuit: "La plupart des personnes qui cherchent simplement du travail viennent du Guatemala, du Honduras et d’autres États d’Amérique centrale.
"Des Irakiens, des ressortissants d'États du Moyen-Orient, ont également fait irruption, mais la plupart des arrestations opérées par la patrouille des frontières ont pour origine le Guatemala."
Les passants sont avertis de la présence éventuelle d'une entente
M. Chilton – qui gère son ranch avec sa femme Sue – décrit cela comme un "problème de sécurité nationale" et croit fermement que le mur de protection proposé par Donald Trump devrait effectivement être construit.
Alors que la patrouille frontalière la plus proche se trouve à environ 80 kilomètres et qu’il y a peu de présence de la police, il semble avoir l’impression que les responsables aient "abandonné le combat".
Un signe sur ses terres le suggère, avertissant les passants que "des activités de contrebande et d'immigration clandestine pourraient être rencontrées dans cette région".
Et plus tôt cette année, un policier des frontières a failli être tué dans le ranch après avoir été abattu par un passeur présumé.
M. Chilton tire toujours le meilleur parti de son fidèle camion Ford
Le transport de drogues et de migrants désespérés est une activité lucrative et M. Chilton dit que le cartel contrôle pratiquement la région, planifiant leurs mouvements du Mexique afin qu'ils puissent passer inaperçus.
Il a déclaré: "Le contrôle des frontières ne vient pas ici – ils ont laissé cette zone essentiellement disponible pour le cartel, c'est fondamentalement un no man's land.
"Nous avons besoin d'un mur et de bases d'opérations avancées – les agents des frontières doivent être placés près du mur et si quelqu'un escalade le mur, ils doivent les arrêter."
Pour l'instant, cependant, rien n'est susceptible de changer.
