Le chef du géant pétrolier Royal Dutch Shell a averti que la crise liée à la disparition du journaliste saoudien Jamal Khashoggi ne devrait pas être autorisée à ébranler la sécurité de l'approvisionnement en énergie.
Ben van Beurden a déclaré à Sky News qu'il était "collé" à la couverture de l'affaire et pas seulement parce que cela "pourrait entraîner des tensions géopolitiques susceptibles d'affecter les marchés".
Il a déclaré que la perturbation du secteur serait "un résultat inutile" pour toutes les personnes concernées.
Shell, la plus grande entreprise en termes de valeur de l'indice FTSE 100 de Londres, a investi plus de 8 milliards de dollars et emploie 2 000 personnes en Arabie saoudite, riche en pétrole.
Le royaume subit une pression internationale intense à la suite de la disparition de M. Khashoggi, qui travaillait pour le Washington Post, après son entrée au consulat d'Arabie saoudite à Istanbul.
M. van Beurden a déclaré à Ian King de Sky: "Nous suivons cela de près et pas seulement parce que cela pourrait conduire à de nouvelles tensions géopolitiques pouvant affecter les marchés.
"De tels développements sont des développements qui gardent tout le monde collé à leur téléphone.
"Espérons que ces choses disparaîtront d'elles-mêmes, que nous comprenons ce qui s'est réellement passé là-bas et qu'en réalité, rien ne se passe pour la sécurité d'approvisionnement du système énergétique.
"Ce serait un résultat très inutile pour toutes les personnes concernées."
L'Arabie saoudite, premier producteur mondial de pétrole, joue un rôle dominant dans la conclusion d'accords mondiaux d'approvisionnement visant à stabiliser le prix du produit de base.
Le brut Brent a récemment atteint un sommet de plus de 80 dollars le baril en quatre ans, un niveau que M. van Beurden a qualifié de "pas déraisonnable".
Si l’Arabie saoudite décidait de restreindre l’offre, elle pourrait faire monter le prix et ouvrir les robinets pourrait le faire baisser.
On pourrait penser que la flambée des prix profite à Shell, une société dont les décisions d'investissement et les bénéfices sont étroitement liés à la situation du marché.
Mais M. van Beurden a déclaré: "Une hausse rapide des prix n’est bénéfique pour personne.
"Cela pourrait entraîner des pressions inflationnistes, mais aussi des chocs ou des difficultés pour le système économique.
"Cela ne sert personne, pas plus que des entreprises comme nous.
"Nous aimons un environnement stable, un prix du pétrole stable, ce qui nous permet de planifier nos flux de trésorerie de manière judicieuse. Nous pouvons également planifier notre capacité, nos ressources et notre personnel de manière judicieuse."
