Le Dr Liam Fox s'est retiré d'une conférence en Arabie saoudite, à la suite de pressions pour que le gouvernement adopte une position plus ferme face à la disparition du journaliste Jamal Khashoggi.
Le ministre du gouvernement devait participer à un important sommet sur les investissements à Riyad la semaine prochaine.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que M. Fox avait "décidé que le moment n'était pas opportun" pour lui de se rendre à la conférence, et que le Royaume-Uni restait "très préoccupé" par M. Khashoggi.
"Nous encourageons la collaboration turco-saoudienne et attendons avec impatience que le Royaume d'Arabie saoudite mène une enquête approfondie, crédible, transparente et rapide, comme annoncé.
"Les personnes qui portent la responsabilité de sa disparition doivent en rendre compte."
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M. Khashoggi a disparu après être entré à l'ambassade d'Arabie saoudite à Istanbul
Cette annonce fait suite au retrait d’autres dirigeants d’entreprises et de dirigeants européens, y compris les ministres des Finances français et néerlandais.
L’Arabie saoudite fait face à une pression intense pour expliquer ce qui est arrivé à M. Khashogg, que l’on a vu pour la dernière fois entrer à l’ambassade du pays à Istanbul, en Turquie.
S'adressant à l'agence de presse Reuters, un responsable a déclaré qu'il était tué dans un meurtre prémédité et son corps retiré du consulat.
Le Dr Fox a dû faire face à un nombre croissant d'appels pour se retirer du sommet, malgré les dénégations d'actes répréhensibles commis par les Saoudiens.
Andrew Mitchell, député conservateur et ancien secrétaire au développement international, a déclaré à Sky News qu'il était "inconcevable" qu'un ministre britannique assiste à la cérémonie.
M. Mitchell a ajouté que la Grande-Bretagne serait "accusée d'hypocrisie" si elle ne retirait pas la représentation et si elle "adoptait une position très ferme" à cause de sa réaction aux empoisonnements de Salisbury.
"Il n'est pas concevable qu'un ministre britannique se rende en Arabie saoudite comme si de rien n'était", a-t-il déclaré.
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