Magic Leap, l'une des startups les plus discutées dans l'industrie des technologies, a franchi une étape importante cet été en publiant son casque à réalité mixte aux développeurs après des années de promesses.
Le PDG Rony Abovitz et son équipe s’efforcent maintenant de convaincre les développeurs et les créatifs qui ont déboursé 2 295 USD pour la première génération de Magic Leap One "Creator Edition" d’investir dans sa plate-forme. Et cela signifie qu'il faut créer suffisamment de jeux, d'applications et d'expériences interactives sympas pour que, lorsque Magic Leap fournisse enfin une version grand public de son casque inspiré de la technologie steampunk, nous souhaitons l'acheter dans un avenir pas trop éloigné.
C'est pourquoi Magic Leap tient sa première conférence publique à l'intention des développeurs, appelée LEAP ("Learn, Engage, Accelerate, Program") cette semaine à Los Angeles.
Le casque Magic Leap One.
Sarah Tew / Camaraderielimited
Abovitz et son équipe doivent inspirer ses développeurs et partenaires, leur montrer que son appareil en vaut la peine, leur temps, leur énergie et leur argent. Sans cette énergie créative et les applications qui l'accompagnent, Magic Leap ne peut tenir la promesse d'une technologie qui change le monde et que tout le monde, des investisseurs en capital de risque aux spécialistes de l'avenir des technologies, en passant par le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, se prépare.
Le lancement est une nouvelle technologie qui sera autant une révélation que l'Internet précoce et le premier iPhone d'Apple étaient à leur époque. Ces nouveaux casques, qui peuvent vous plonger dans un monde créé par ordinateur ou superposer des informations informatiques sur le monde réel dans lequel nous vivons, vont changer la façon dont nous interagissons avec les ordinateurs, nous-mêmes et tout le reste.
Selon Zuckerberg, ces technologies étaient «autrefois le rêve de la science-fiction». Mais Internet, les ordinateurs et les smartphones l'étaient également, a-t-il déclaré. "L'avenir est à venir et nous avons une chance de le construire ensemble."
Si vous croyez en cette promesse, Magic Leap est l’une des sociétés les plus importantes du marché. Ce qui explique pourquoi il a collecté plus de 2,3 milliards de dollars auprès de donateurs, dont Google et AT & T.
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Qu'est-ce que c'est que de faire l'expérience de Magic Leap One
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Quelques semaines avant le dévoilement du micro-casque, Camaraderielimited a été invité au siège de Magic Leap à Plantation, en Floride, pour s'entretenir avec Abovitz et d'autres hauts dirigeants, essayer son matériel, voir l'usine interne où il fabrique les optiques dont il prétend mettre la magie. son système et entendre parler de son développement et de ses ambitions de contenu.
Et nous avons entendu dire que sa conférence de développeurs, qui comprendra des centaines de passionnés et de partenaires potentiels sur invitation uniquement, marque le début de ce qu'Abovitz appelle le lancement d'une "Tournée des mystères magiques". Au cours de la prochaine année, il comprendra des tournées de présentation pour les développeurs dans tout le pays et des événements «consommateurs d'expérience» permettant aux utilisateurs d'essayer le micro-casque eux-mêmes.
"Je pense que Magic Leap est un groupe qui doit jouer dans plusieurs clubs plus petits et prouver sa valeur à tout le monde", a déclaré Abovitz dans une interview en juillet. "Nous allons simplement aller là-bas et jouer avec une personne dans la foule si nous devons, et être simplement le groupe le plus travailleur et continuer à le faire pendant les 18 prochains mois."
Un autre type de magie
Si vous achetez un système Magic Leap aujourd'hui, vous obtenez un kit oreillette, Lightwear, qui pèse moins d'une livre et semble provenir d'un film de science-fiction. C'est un anneau de forme ovale qui repose comme une couronne sur votre tête pour répartir le poids et qui met ses lentilles rondes, avec les appareils photo de chaque côté, juste en face de vos yeux.
La technologie intégrée à ces objectifs est reliée par un fil au petit ordinateur en forme de disque appelé Lightpack, qui chevauche votre poche et possède une puissance de calcul suffisante pour générer des images 3D réalistes de personnages et de scènes réels et imaginaires superposés sur le monde réel. Cela signifie que vous pouvez rester assis à la maison pendant que vos enfants jouent, lire un courrier électronique ou regarder un match de baseball dans le coin de votre salon, sur un écran que vous pouvez voir dans vos lunettes, mais cela n’existe pas dans le monde réel. . Vous naviguez dans ce monde et vivez des expériences avec une télécommande que Magic Leap appelle Control.
J'ai un peu l'impression que Magic Leap est un groupe qui doit jouer dans de petits clubs et prouver sa valeur à tout le monde.
Rony Abovitz
Ce mashup des mondes réel et virtuel s’appelle "réalité augmentée" (AR) ou "réalité mixte" (MR). Et c'est différent de la réalité virtuelle (VR), qui vous plonge complètement dans un monde généré par ordinateur.
Bien que les techniciens soient enthousiasmés par la MR, elle a les mêmes problèmes de contenu que VR. En particulier, il y a très peu de choses que vous puissiez faire avec cela.
Il n'y a pas beaucoup d'applications ou de jeux MR, et il n'y a certainement pas de "killer app", une expérience qui enthousiasme tout le monde, il suffit de l'essayer. Si vous installez dès à présent un casque Magic Leap One, la société préparera quelques démonstrations, notamment le programme de construction de peintures et de constructions Lego, Project Create, ainsi que d’autres créées par les premiers partisans enthousiastes de la société.
Ce que vous ne trouverez pas, c'est un écosystème florissant d'applications comme celles disponibles sur le PC, le Mac, l'iPhone et les appareils sous Android. Au moins pas encore. Mais ce sont ces applications, nous diront les experts, qui vont nous convaincre que ces appareils de réalité virtuelle et d'AR mériteraient peut-être une attention particulière.
Magic Leap promet de superposer des images informatiques au monde réel. Un peu comme Pokemon Go, mais dans un casque.
Niantic
"Cela va prendre du temps", a déclaré James Iliff, cofondateur et directeur créatif de Survios, une société qui produit des jeux de réalité virtuelle comme le titre de boxe inspiré par le film Creed: Rise To Glory.
Magic Leap et d’autres casques, y compris le casque Microsoft 5 000 $ HoloLens et le casque Oculus Rift VR à 399 $ de Facebook, en sont encore à leurs débuts en termes d’adoption par les utilisateurs. Certains analystes estiment que moins de 9 millions de casques seront vendus cette année. (Magic Leap a refusé de partager les chiffres de vente.) Une des principales raisons pour lesquelles les gens ordinaires n'achètent pas encore est qu'il n'y a tout simplement pas assez d'applications et de contenus attrayants.
C'est pourquoi Iliff pense que Magic Leap doit inciter les développeurs à investir temps, argent et énergie dans la création d'applications pour son appareil. Et c’est probablement pour cette raison que Magic Leap s’est associé à des groupes tels que Royal Shakespeare Co., la NBA et le fabricant de Star Wars, Lucasfilm, qui visent à créer des expériences inspirées du drame spatial populaire.
"Tout ce qui compte pour Magic Leap, c'est qu'ils mettent leur matériel entre les mains des développeurs et commencent à fabriquer des outils", a déclaré Iliff.
C'est le plan d'Abovitz aussi. "Nous savons que nous devons prouver à tout le monde pourquoi nous avons une raison d'être", a-t-il déclaré en parlant de la raison de l'organisation de la conférence des développeurs et des roadshows suivants. "Nous voulons que vous viviez une expérience formidable, que quelque chose d'incroyable se produise et que vous en appreniez davantage. Ensuite, devenez fan maintenant, ou si vous êtes créateur, c'est comme:" Laissez-moi me mettre la main sur et commencez à le construire. "
Du battage médiatique à la réalité
Depuis sa sortie en août, le Magic Leap One a reçu des critiques prudemment optimistes.
"Que ce soit plus qu'un prototype de développeur et qu'il vous étonne, c'est une autre histoire", a écrit Scott Stein, critique du Camaraderielimited, après avoir essayé le micro-casque Magic Leap peu de temps avant sa mise en vente.
Certains initiés de l'industrie ont loué le design de Magic Leap.
Sarah Tew / Camaraderielimited
L’expérience est la meilleure du genre qu’il ait essayée jusqu’à présent, mais elle doit émerveiller. C'est "un pas en avant, mais pas un changeur de jeu. Pas encore, du moins", a écrit Stein. "Tout dépend de ce qui vient ensuite."
Pour compliquer les choses, Magic Leap a construit beaucoup de battage dans le monde de la technologie avant même d’exposer publiquement ses premiers prototypes. Certains développeurs et observateurs de l'industrie m'ont dit que le battage médiatique avait peut-être empêché la société de livrer la magie à laquelle nous nous attendions tous dans sa première version.
"Ce doit être quelque chose où vous allez" wow ", mais que vous voulez y revenir aussi", a déclaré Mike Bloxham, analyste au cabinet de recherche Frank N. Magid Associates. "Si les attentes élevées des utilisateurs à l'égard de l'appareil ne sont pas satisfaites, elles vont s'en détourner et dire que cela ne vaut pas le battage publicitaire ou l'argent."
Magic Leap a déjà séduit quelques personnes, comme Travis Falstad, directeur du développement MR et VR de RelayCars, qui vous permet de prendre pratiquement le volant de toutes sortes de voitures.
Tout ce qui compte pour Magic Leap, c’est que les développeurs mettent leur matériel informatique à la disposition des développeurs et qu’ils commencent à fabriquer des outils.
James Iliff
Quand il a essayé pour la première fois Magic Leap, Falstad s’est inspiré d’une manière qu’il n’avait pas été avec d’autres appareils. Une partie de celui-ci était le contrôleur inclus qui agit comme une baguette magique, sur lequel vous pouvez appuyer et appuyer pour interagir avec ce que Magic Leap vous montre (d’autres vous demandent de faire des gestes avec vos mains pour pouvoir travailler). Le contrôleur Magic Leap a donné à Falstad et à son équipe l’idée de créer un jeu de course pour mini-voitures utilisant les images qu’ils avaient déjà créées pour les expériences de réalité virtuelle.
"Nous pensons que les ventes de voitures vont beaucoup changer dans les 10 à 20 prochaines années", a-t-il déclaré, citant des anecdotes selon lesquelles les gens hésitaient à aller chez les concessionnaires et effectuaient de plus en plus de recherches sur les voitures à la maison.
Il n'a pas l'illusion qu'un jeu comme le sien va soudainement prendre feu parmi les gens qui ont acheté des appareils Magic Leap cette année. Mais, comme d’autres développeurs avant lui, Falstad parie que des appareils tels que Magic Leap One ou HoloLens finiront par se propager.
"Nous faisons cet investissement avec le ferme espoir que cela s'appliquera à ces futures plateformes", a-t-il déclaré.
Pour Abovitz, 2018 et au-delà, c'est gagner le soutien de plus de développeurs comme Falstad. Nous lui avons demandé en juillet à quoi ressemblerait le succès de l’entreprise à court terme. Il dit qu'il s'agit de déplacer la société après le battage médiatique et d'obtenir du contenu, du contenu, du contenu.
"En 2018, notre communauté de créateurs était dans les coulisses et celle du public a été activée", a déclaré Abovitz. "Nous organisons notre conférence LEAP, et les gens commencent à créer beaucoup de trucs sympas. Nous pouvons partager beaucoup de trucs sympas, et toute la conversation de" Est-ce que c'est réel? "A complètement disparu."
Connie Guglielmo et Scott Stein, de Camaraderielimited, ont contribué à ce rapport.
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