Le chef du matériel d'Amazon, David Limp, lors du lancement du produit de la société le mois dernier.
Tyler Lizenby / Camaraderielimited
TP-Link connaît une très bonne performance sur Amazon.com. Deux des connecteurs intelligents activés pour l'Alexa de la société ont dominé la liste des best-sellers de connecteurs électriques d'Amazon pendant la majeure partie de l'année, aidant ainsi le fabricant chinois à vendre des milliers de connecteurs.
Malheureusement pour TP-Link, il est sur le point de faire face à une nouvelle concurrence, celle d'Amazon elle-même. Le mois dernier, le géant de l'e-commerce a organisé un événement de lancement de produit à Seattle, au cours duquel il a dévoilé une longue liste de nouveaux appareils, notamment Amazon Smart Plug compatible Alexa. La fiche sera en vente à 25 $ la semaine prochaine, soit quelques dollars de plus que les fiches de TP-Link.
En novembre, en même temps que la fiche, Amazon commencera à vendre le micro-ondes AmazonBasics à activation Alexa, qui fera concurrence aux micro-ondes GE Appliances plus chers. Amazon va vendre le subwoofer Echo la semaine prochaine, Echo Link plus tard cette année et Link Amp l'année prochaine. Ils se mesureront au plus cher des amplificateurs Sub, Connect and Connect de Sonos.
Ces nouveaux appareils Amazon constituent un exemple supplémentaire de la coopération et de la concurrence simultanées d’Amazon avec la création de nouveaux appareils pour son assistant vocal Alexa. Jusqu'à présent, cette situation n'a pas poussé les amis d'Amazon à fuir vers la sortie. En fait, le nombre d'appareils fonctionnant avec Alexa a grimpé à plus de 20 000 cette année.
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Le chef des appareils d'Amazon sur sa vision pour Alexa
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Amazon est dans la course pour créer un univers de produits utilisant Alexa afin de devancer Google, qui évolue tout aussi rapidement pour amener son concurrent Google Assistant dans plus de lieux. Cette concurrence exacerbée pourrait forcer Amazon à se mêler de quelques-uns de ses partenaires pour tenter de devancer ses concurrents.
Pour l'instant, l'Amazon d'Amazon est bien devant, ses appareils Echo occupant 70% du marché américain des haut-parleurs intelligents, selon Consumer Intelligence Research Partners. Mais Google a rapidement gagné 24%. Google devrait actualiser sa gamme de haut-parleurs intelligents Google Home avec un événement de lancement de son produit la semaine prochaine.
Mais, alors que Amazon continue de créer de nouveaux produits, ce sont les plus petits fabricants de périphériques qui pourraient être bloqués – ou même écrasés – dans la mesure où ils sont obligés de rivaliser avec Amazon sur son territoire. La start-up Nucleus est devenue un récit édifiant pour ce scénario après avoir créé un interphone à écran tactile compatible avec Alexa, qui a été exclu lors de la création du concours concurrent Echo par Amazon. Bien que le destin de Nucleus soit rare, les clients pourraient un jour avoir moins de choix sur le site Web d'Amazon si la société s'aventurait trop loin sur le territoire de ses partenaires.
David Limp, le responsable matériel d'Amazon, avait un point de vue différent sur les nouveaux gadgets de son entreprise. Plusieurs d'entre eux étaient au contraire des modèles pour les fabricants d'appareils sur lesquels Amazon souhaiterait emmener Alexa.
"La solution pour nous consiste vraiment à obtenir une conception de référence pour une configuration sans frustration", a déclaré M. Limp, faisant référence au nouveau concept d'Amazon consistant à simplifier la configuration de la maison intelligente en connectant un nouvel appareil. "Nous nous attendions aux TP-Links du monde et aux Wemos du monde, nous espérons qu'ils vous suivront. … Et si cela signifie que nous ne construisons pas de plug dans quelques années, ce sera génial."
Sur le nouvel équipement audio d'Amazon, il a déclaré: "Je suis un gros client de Sonos. J'aimerais donc essayer de les voir intégrer Alexa. Je pense qu'ils le feront avec le temps, et le nôtre n'est qu'un choix de plus pour les clients."
Le nouvel Echo Link, à droite, et Echo Link Amp.
Ben Fox Rubin / Camaraderielimited
Amazon peut également pointer sur une longue liste de supports logiciels et de kits de développement proposés aux fabricants de matériel pour les aider à créer des appareils Alexa.
En plus du micro-ondes, de la prise audio et de l'équipement audio, Amazon a dévoilé le mois dernier des versions rafraîchies de ses Echo Plus, Echo Show et Echo Dot, ainsi qu'une horloge murale, un enregistreur vidéo numérique et un gadget automatique pour amener Alexa dans votre voiture.
Le porte-parole de Sonos, Dane Estes, a déclaré que les activités de son entreprise étaient "complémentaires à celles d'Amazon". Il a ajouté que Sonos travaillait sur des systèmes audio haut de gamme ouverts à une variété de services de streaming en tant qu'assistants vocaux, contrairement à Amazon qui privilégie les gadgets moins chers qui fonctionnent principalement avec Alexa.
TP-Link a déclaré dans une déclaration qu'il offrait une variété de produits pour la maison intelligente, notamment des fiches, des éclairages et des caméras. "La demande des consommateurs en matière de capacités de maison intelligente augmentant, nous continuerons à innover dans cette catégorie", a déclaré la société.
Wemo de Foxconn, qui fabrique également une prise intelligente, et GE Appliances, filiale de Haier, n’ont pas répondu à une demande de commentaire.
Si cela signifie que nous ne construisons pas de bouchon dans quelques années, ce sera génial.
David Limp, Amazon
Néanmoins, des spécialistes comme TP-Link devraient s’inquiéter de l’installation d’Amazon sur leur territoire, selon un observateur du secteur.
"Bien sûr, ils devraient l'être. Ils doivent l'être", a déclaré Stephen Baker, analyste technique de NPD.
Selon Baker, Amazon est loin d'être le seul géant de la technologie à concurrencer directement ses partenaires. Google l'a fait avec son téléphone Pixel et son Chromebook, en affrontant les fabricants d'appareils reposant sur ses logiciels Android et Chrome. Microsoft a fait de même avec sa gamme Surface, allant de pair avec les fabricants qui utilisent Windows.
Selon Baker, ces fabricants, en particulier les plus petits, n’ont pas beaucoup de choix pour quitter l’écosystème Alexa.
"S'ils n'ont pas de plateforme logicielle sur laquelle s'appuyer, ils ne vendront rien", a-t-il déclaré. "Ils doivent donc trouver un moyen de travailler là-bas."
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