Selon un jugement non final du US Patent Office, les capteurs lidar internes de Waymo ne sont pas aussi originaux.
Waymo
Lorsque Waymo et Uber l’ont fait au début de l’année au sujet de l’utilisation de secrets commerciaux liés, en partie au moins, à leurs conceptions lidar. C'était une énorme nouvelle. Le combat fut intense et Uber paya un règlement de 245 millions de dollars en plus d’accepter de ne pas utiliser de données provenant de Waymo. Selon Ars Technica, il s’est avéré que l’un des brevets lidar de Waymo n’était pas tout ce qu’il était censé être.
Le seul gars en question est nommé Eric Swildens, et un peu choquant, il ne travaille pas pour Uber. Ou Waymo. Ou toute autre personne avec un chien financier dans la lutte entre les deux constructeurs automobiles. Il est juste un ingénieur solitaire qui a vu le brevet lidar de Waymo, appelé BS, et a déboursé environ 6000 $ de son propre argent pour contester le US Patent Office, qui a accepté toutes les revendications de brevet de Waymo.
La simplicité presque stupéfiante de la conception des unités lidar que Waymo prétendait avoir créées était en partie à l’origine de ce que quelque chose pourrait être pourri à Mountain View. Swildens estimait qu'il n'y avait aucun moyen de concevoir un modèle aussi simple, composé de quelques composants de base. Ajoutons le fait que, dans certaines des revendications de brevet de Waymo, le courant électrique circule à la fois vers et depuis le sol dans un seul fil – ce qui est impossible – et M. Swildens a décidé de faire quelque chose.
Ce qui est amusant, c'est que Waymo a déposé son brevet lidar après avoir été séparé de Velodyne en raison de son coût et de sa complexité, mais il semblerait que certains des dessins de son brevet soient extrêmement similaires à ceux de son ancien fournisseur. Étant donné que John Krafcik, le PDG de Waymo, avait déjà parlé de Velodyne, en particulier de leurs prix, les choses pourraient se compliquer rapidement.
En fin de compte, Uber a déclaré à Ars Technica qu’il ne s’embêterait plus à refaire ses capteurs lidar et Eric Swildens, n’ayant pas d’intérêt financier au-delà des six millions qu’il a investis pour défendre l’homme, dit qu’il ne sera pas bientôt à la recherche d'autres brevets de Waymo.
Waymo et Uber ont refusé de faire des commentaires officiels sur la question.
