Charles Masunungure était un policier au Zimbabwe – un travail qui n’inspire pas la confiance de la population en général.
La police a été déployée par l’ancien dictateur du pays, Robert Mugabe, pour le maintenir au pouvoir – et sa descente par effraction – mais M. Masunungure n’était pas un membre typique de la police de la République du Zimbabwe (ZPR).
"Je voulais servir les gens avec qui je travaillais, les conseiller et les soutenir, alors j'ai commencé à suivre une formation pastorale et théologique", a-t-il déclaré.
"Je peux parler le même langage que la police, je les comprends mais je suis devenu un produit différent."
Avec le temps, ses capacités de conseil ont été déployées dans la communauté et le jeune homme de 48 ans a commencé à servir de médiateur entre les membres des partis politiques hostiles.
Charles Masunungure travaille avec la Commission de paix et de réconciliation du Zimbabwe
Inévitablement peut-être, le policier devenu pasteur a été choisi comme commissaire dans la Commission pour la paix et la réconciliation du Zimbabwe.
Le corps a commencé à fonctionner en février sous l'homme qui a déposé Mugabe lors d'un coup d'Etat: Emmerson Mnangagwa.
Ayant été assermenté en tant que présidentM. Mnangagwa a promis au pays un "avenir meilleur" grâce à des réformes économiques et politiques.
Mais ses opposants politiques ont du mal à assimiler les références réformistes d'un homme qui a passé la plus grande partie de sa vie au sommet du parti au pouvoir de longue date du Zimbabwe, le Zanu-PF.
Le président zimbabwéen, Emmerson Mnangagwa, a prêté serment en août dernier
Ils affirment que M. Mnangagwa a remporté les récentes élections du comté par l'intimidation, le harcèlement et diverses formes d'ingénierie du vote dans les zones rurales.
Ces accusations ont été dirigées contre la Zanu-PF à chaque élection depuis la fondation du pays en 1980.
Certes, le ressentiment et la colère profondément enracinés traversent des endroits comme Mount Darwin – où la Zanu-PF n’a jamais perdu une élection dans six circonscriptions locales – et c’est ici, dans cette zone rurale pauvre, que les peuples de paix et de réconciliation entrent.
M. Masunungure a appelé Mt Darwin juste après l'élection pour l'informer que 12 membres du parti d'opposition MDC avaient fui leur domicile pour trouver refuge dans la capitale après que les partisans du Zanu-PF les aient chassés.
Au lieu de ne rien faire – ou de transmettre la question à quelqu'un d'autre -, M. Masunungure s'est rendu à Mt Darwin et a parlé au chef de district de la police et aux chefs des partis politiques.
Finalement, il a trouvé un moyen de ramener les réfugiés à la maison. Ensuite, il a convoqué une réunion communautaire dans le hall délabré d’un club sportif en panne à Mt Darwin.
Des ennemis politiques amers – ainsi que des responsables comme le chef de la police – ont été invités à s’asseoir et à parler de ce que M. Masunungure nous a décrit comme une «expérience».
"L'un des moyens de promouvoir la guérison – promouvoir la compréhension – est d'amener les gens à raconter leur histoire", a-t-il déclaré.
"Il existe une méthode – une structure conçue pour amener les gens à s’engager et à marcher dans la peau d’un autre."
M. Masunungure dit que les réunions sont une "expérience"
Les membres de l'opposition présents ont fourni des comptes détaillés d'intimidation, de harcèlement, de discrimination (par des fonctionnaires biaisés) et de police partisane aux dirigeants locaux du Zanu-PF – et deux choses fascinantes se sont produites.
Premièrement, les personnes qui occupaient des postes de responsabilité étaient tenues de rendre des comptes – ne serait-ce que temporairement – par des membres de la communauté qui estimaient avoir un espace sûr pour parler.
Deuxièmement, lorsqu'ils sont confrontés à des points de vue opposés, les membres du groupe commencent à travailler sur des solutions mutuellement acceptables.
Par exemple, les membres du MDC ont affirmé que le parti au pouvoir ne distribuait de l'aide alimentaire et des services qu'aux partisans du Zanu-PF. Un groupe de la circonscription de Mt Darwin West a donc reconnu la nécessité d'un comité multipartite chargé de superviser la distribution.
"Je pense que vous obtenez toujours un gain quand vous faites de votre mieux. Chaque moment est spécial et si ce moment n'est qu'un millionième de ce que vous espérez réaliser, eh bien, c'est quelque chose", explique M. Masunungure.
