Une tortue blessée s'est remise sur pied grâce à un fauteuil roulant Lego personnalisé.
La tortue sauvage de l'Est a été trouvée dans un parc local avec de multiples fractures au fond de sa carapace et emmenée à l'hôpital du zoo du Maryland pour y être soignée.
Des vétérinaires opéraient sur la tortue pour réparer les fractures, en utilisant des plaques d'os en métal, des agrafes à coudre et du fil chirurgical pour fixer les pièces.
Mais pour que la tortue guérisse correctement, le fond de la coque devait être écarté du sol.
Ellen Bronson, directrice principale de la santé animale, de la conservation et de la recherche au zoo, a déclaré: «En raison du positionnement unique des fractures, nous avons dû relever un défi difficile, à savoir maintenir la mobilité de la tortue.
Heureusement, Garrett Fraess, un étudiant vétérinaire en rotation au zoo, connaissait quelqu'un qui pourrait aider.
"Ils ne fabriquent pas de fauteuils roulants de la taille d'une tortue. Nous avons donc dessiné des croquis d'un fauteuil roulant personnalisé et je les ai envoyés à un ami passionné de Lego", a-t-il déclaré.
2:37
Les médecins ont trouvé une solution unique au problème des fractures de la tortue, qui causaient des problèmes de mobilité chez l'animal
La tortue a reçu son propre fauteuil roulant multicolore en briques Lego quelques semaines seulement après la chirurgie.
Le cadre Lego repose sur quatre roues et est attaché à la carapace de la tortue avec du mastic Plumber.
"Il n'a même jamais hésité", a déclaré Mme Fraess. "Il a décollé et se porte bien. Les tortues sont vraiment douées pour guérir tant que la carapace reste stable."
Le cadre Lego permet à la tortue de rester mobile pendant son rétablissement et de revenir à des comportements naturels, tels que la fermeture complète de sa coquille s’il se sent menacé.
"Les tortues guérissent beaucoup plus lentement que les mammifères et les oiseaux, car leur métabolisme est plus lent. Ainsi, cette tortue utilisera probablement son fauteuil roulant Lego en hiver et au printemps jusqu'à ce que tous les fragments aient fusionné et que la coquille soit complètement guérie". Bronson.
La tortue a été découverte dans le cadre d’un projet de surveillance mené par le zoo. Depuis 1996, elle a enregistré, étiqueté et relâché 132 tortues sauvages.
"Cette tortue a été étiquetée en 2000, ce qui fait de lui au moins 18 ans", a déclaré le Dr Bronson. "Nous sommes très heureux qu'il se remette bien de ses blessures et nous prévoyons de le renvoyer dans la nature une fois qu'il sera complètement guéri."
