Les scientifiques ont découvert ce qui se passe lorsque vous donnez une MDMA de poulpe – presque la même chose que lorsque vous la donnez à un humain.
Les pieuvres sont pour la plupart des créatures solitaires qui passent rarement du temps les unes avec les autres, préférant garder leur propre entreprise autrement que pendant l'accouplement.
Mais comme chez les humains, quand les pieuvres reçoivent une dose de MDMA, également connue sous le nom d'ecstasy, ils commencent à devenir très sociaux.
Des neuroscientifiques de l’Université John Hopkins aux États-Unis ont mené l’étude et l’ont publiée dans la revue Current Biology, en disant que cela révélait quelque chose de profond sur le fonctionnement de notre cerveau.
La réponse sociale des pieuvres est curieuse, car les humains et les pieuvres ont plus de 500 millions d'années d'évolution divergente, ce qui fait de nous des créatures très différentes.
Parmi les nombreuses différences entre nous se trouvent les différents schémas anatomiques de notre cerveau, mais il est de plus en plus évident que nous pourrions partager des neurotransmetteurs très anciens.
Cela pourrait expliquer pourquoi la MDMA a un effet similaire sur les deux espèces.
Les créatures à travers le règne animal présentent des comportements sociaux, allant des invertébrés, y compris les fourmis et les abeilles, aux vertébrés comme les poissons et les primates.
Une molécule ancienne appelée sérotonine est considérée comme un neurotransmetteur important entraînant des comportements sociaux particuliers. Il est présent dans toutes ces espèces et la MDMA provoque des niveaux élevés de sérotonine dans le cerveau.
Dr Gul Dolen, chercheur principal de l'étude, a déclaré qu'elle et ses collègues ont dû travailler dur pour déterminer la dose appropriée pour une pieuvre.
Ils ont administré le médicament en l'ajoutant à un bain d'eau dans lequel ils ont baigné un poulpe pendant 10 minutes.
"Je dois admettre que c'était complètement une erreur. Honnêtement, je ne pensais pas que cela allait marcher, alors nous avons commencé à des doses très élevées", a-t-elle déclaré à ABC.
"Mais les animaux ont traversé cette hyper-vigilance où ils étaient perchés au sommet du réservoir comme un faucon essayant de regarder une souris ou quelque chose comme ça."
L’équipe a ensuite rapidement réduit la dose et les résultats étaient très similaires à ceux obtenus chez l’homme.
Au lieu de toucher des objets avec un bras, les pieuvres se tendent avec six pour jouer avec un pot de fleurs et semblent plus détendues dans leur posture.
Selon le Dr Dolen, une pieuvre faisait des retours en arrière, qui ont dit que certains des comportements étaient si étranges que l’équipe de recherche n’a pas pu les quantifier.
Les recherches menées dans le laboratoire du Dr Dolen se concentrent sur les causes et les mécanismes neuraux qui sous-tendent des comportements particuliers, ainsi que sur les liens avec l'autisme et la schizophrénie.
Le Dr Dolen a déclaré que d'autres recherches pourraient révéler comment fonctionnent les processus cérébraux à l'origine de ces troubles.
