Le coureur britannique Simon Yates est certain de gagner l’Espagne La Vuelta après avoir conservé le maillot rouge avant la dernière étape de procession de dimanche.
À moins d'un revers majeur, le joueur de 26 ans deviendra le troisième Britannique à remporter l'une des courses du Grand Tour du cyclisme au cours de la dernière année.
Chris Froome, de Team Sky, est le détenteur actuel du Giro d'Italia et son coéquipier Geraint Thomas a remporté le Tour de France.
La victoire de Yates sera également la cinquième victoire consécutive d'un cycliste britannique dans une épreuve du Grand Tour, Chris Froome étant le précédent vainqueur de La Vuelta et du Tour.
Le pilote de l’équipe de Mitchelton-Scott a terminé à une minute et 46 secondes de son prochain rival le plus proche à la fin de la 20ème étape d’Andorre, avec une seule étape à faire.
Il est de tradition que le premier coureur ne soit pas remis en cause dans la phase finale. Le leader général porte un maillot rouge, l’équivalent du maillot jaune du Tour de France.
L'événement de cette année couvre 3 254 km (2 021 miles) et a conduit les coureurs à travers de nombreuses chaînes de montagnes espagnoles avant de se terminer à Madrid dimanche.
Yates a terminé une minute 46 secondes devant son plus proche rival
Yates, de Bury, dans le Grand Manchester, a un frère jumeau, Adam, qui est également un cycliste professionnel et qui s'est classé quatrième du Tour de France en 2016.
Simon Yates a également un bon bilan dans le Tour, après avoir terminé 7ème au classement général en 2017 et remporté le maillot blanc le plus rapide.
Au Giro d'Italia, Yates a tenu la première place du classement général plus tôt cette année avant de s'essouffler dans la course que Froome a finalement remportée.
Yates avait auparavant concouru pour l'équipe nationale britannique, remportant une médaille d'or aux Championnats du monde sur piste en 2013 et troisième au classement général du Tour of Britain la même année où Sir Bradley Wiggins l'avait remporté.
En 2016, Yates a été banni pendant quatre mois après avoir commis ce que l'Union Cycliste Internationale (UCI) a qualifié de violation non intentionnelle d'une règle antidopage.
Cycling News a rapporté que Yates avait été testé positif à la substance contrôlée Terbutaline lors de la course Paris-Nice cette année-là. C'est un médicament couramment pris pour l'asthme.
Le site Web a indiqué que le médecin de l’ancienne équipe de Yates, Orica-GreenEdge, avait commis une erreur administrative en n’ayant pas demandé de dispense d’utilisation thérapeutique (AUT) pour traiter l’asthme du cavalier.
Orica-GreenEdge a déclaré dans un communiqué à l'époque que Yates n'était pas à blâmer, l'équipe a pris ses responsabilités et cela se traduirait par une "pause malheureuse" dans sa course.
L’explication de l’équipe a été acceptée par l’UCI. L’interdiction a fait que Yates a raté le Tour de France 2016.
