Une série d’explosions de gaz ont provoqué des incendies dans des dizaines de maisons du Massachusetts, blessant au moins six personnes.
La police a exhorté les habitants de trois villes au nord de Boston à évacuer les lieux, alors que les équipes d’urgence se sont attaquées aux incendies et se sont dépêchées d’éteindre les conduites de gaz.
Les explosions ont provoqué une confusion et une panique généralisées alors que les fonctionnaires et les propriétaires de maison avaient du mal à comprendre ce qui se passait – certains s’inquiétant de savoir si leurs propriétés seraient les prochaines.
Un habitant a décrit les scènes du Massachusetts comme une «destruction totale»
Il y a eu au moins 70 explosions dans les villes de Lawrence, Andover et North Andover, et on a accusé une rupture de gazoduc.
Les rues ont été plongées dans l’obscurité car les lignes électriques ont été désactivées pour éviter d’autres dommages.
Les incendies ont déclenché la panique, certains se demandant si leurs maisons seraient les prochaines.
Ra Nam, qui habite à Lawrence, était dans son jardin lorsque des avertisseurs de fumée au sous-sol se sont déclenchés jeudi soir.
Il a couru en bas et a découvert sa chaudière en feu – et quelques minutes plus tard, il a entendu un grand bruit de la maison de son voisin, provoquant le tremblement du sol.
Un autre habitant de Lawrence, Bruce Razin, a déclaré que la maison à deux portes de là où il vivait avait été rasée par une explosion.
"Je ne pouvais pas imaginer si c'était ma maison", a-t-il déclaré. "C'est la destruction totale. Je serais complètement dévasté."
Les équipages se sont débrouillés pour éteindre les conduites de gaz pour éviter d'autres dommages
L'Agence de gestion des urgences du Massachusetts a imputé la première sur les conduites de gaz surpressurisées, et aucun acte criminel n'est suspecté.
Les clients de Columbia Gas ont été principalement touchés – et quelques heures avant les explosions, la société avait dévoilé des plans visant à moderniser les lignes de gaz à travers le Massachusetts, y compris dans les zones d’explosion.
Il n'est pas clair si des travaux de maintenance étaient en cours au moment des explosions.
