Les scientifiques ont découvert des poissons "ressemblant à de la gelée" vivant à près de 8 000 mètres (2 600 pieds) sous la surface de l'océan.
L’équipe de l’Université de Newcastle a découvert trois nouvelles espèces de mollusques vivant dans la fosse d’Atacama, une cicatrice de 6 000 km (19 600 pieds) située sur le fond de la côte pacifique de l’Amérique du Sud.
Moins de 30 cm de long, les poissons sont parfaitement adaptés à la vie dans une eau perpétuellement sombre, proche du gel et sous une pression immense.
Leurs corps sont translucides et gélatineux; leurs seuls os sont des structures minuscules dans l'oreille interne qui sont cruciales pour l'orientation.
On pense qu'ils ont pu évoluer en profondeur car il n'y a pas de prédateurs
Le Dr Thom Linley, un des chercheurs, a déclaré à Sky News: "Ils vont à l'encontre de ce que vous imaginez pour un poisson hauturier.
"Il n'y a pas de dents grincheuses ni d'œufs effrayants. Ce sont de petits poissons roses ressemblant à de la gelée.
"Ils ont l’air de sourire et ont l’air de nager.
"Je les trouve attachants. Le poisson le plus profond du monde est un animal attrayant!"
Leurs corps ont été décrits comme translucides et gélatineux
Le Dr Linley a déclaré que les espèces ont été temporairement nommées comme les escargots Atacama roses, bleus et violets "mais cela ne leur rend pas vraiment justice".
Les scientifiques pensent que les poissons ont évolué pour survivre dans les ultra-profonds car ils sont hors de portée des prédateurs.
Mais même 8 000 mètres plus bas, il y a beaucoup de nourriture.
"Ils semblent être très actifs et ont l'air très bien nourris", a déclaré le Dr Linley.
La recherche sera discutée lors de la conférence Challenger 2018 à l'Université de Newcastle du 10 au 14 septembre.
