La Fondation de la Grande Barrière de corail
La Grande Barrière de Corail est en danger, mais un drone tueur pourrait être la clé de sa guérison.
Les problèmes pour le récif continuent de s'aggraver: les épisodes de blanchissement des coraux deviennent plus fréquents à mesure que le changement climatique devient incontrôlable, la mauvaise gouvernance, l'industrialisation croissante, la surpêche et le ruissellement de la pollution ont tous contribué à son déclin. Il est facile de pointer du doigt les êtres humains – et nous le devrions, mais il y a une autre créature qui inflige de grands dégâts au récif.
L'étoile de mer couronne d'épines.
En fait, on soupçonne qu'une grande partie de l'activité humaine croissante dans et autour du récif a entraîné un nombre élevé d'étoiles de mer, et c'est un problème. L’étoile de mer se nourrit de coraux indigènes qui appellent le récif, et ils sont essentiels à l’écologie du récif. Pas de corail, pas de récif et donc les étoiles de mer doivent être détruites.
Entrez les drones tueurs.
En 2015, des chercheurs de l'Université de technologie du Queensland (QUT) ont dévoilé la technologie connue sous le nom de robot Starfish de Crown-Of-Thorns (COTSbot) pour faire face à la menace. Une fois déployé, le robot autonome a été en mesure de chercher des étoiles de mer de la couronne d’épines (avec une précision de 99%) et de les injecter avec un cocktail chimique qui les fait éclater sous des vésicules et finit par mourir.
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Maintenant, cette même équipe de recherche a dévoilé RangerBot, la dernière version de cette idée. Le drone sous-marin jaune ressemble à un petit requin-baleine fluorescent avec des propulseurs au lieu de nageoires. On l'appelle un "couteau suisse" car, en plus de contrôler les populations d'étoiles de mer, il peut surveiller le récif à la recherche d'indicateurs de santé et cartographier les zones sous-marines, en travaillant jusqu'à huit heures par jour.
Comparé aux plongeurs humains effectuant la même tâche, le RangerBot est moins cher, plus efficace et capable de fonctionner à toute heure du jour et de la nuit.
«Pesant seulement 15 kg et mesurant 75 cm, il suffit de 15 minutes pour apprendre à utiliser RangerBot avec une tablette intelligente», a déclaré le professeur Matthew Dunbabin, qui dirige l’équipe de recherche.
«Nous avons également consacré beaucoup de temps à l’utilisation de l’interface utilisateur aussi simple que possible, de sorte qu’un grand nombre de nos parties prenantes (chercheurs, autorités de gestion et écoliers) puissent éventuellement l’utiliser avec un minimum de formation.»
"La robotique environnementale est une véritable passion pour nous et nous voyons tant de potentiel pour que ces technologies avancées transforment la façon dont nous protégeons les récifs coralliens du monde."
Les scientifiques et les chercheurs ont exploré une multitude de technologies de pointe pour tenter de sauver le récif, qui continue de souffrir des changements climatiques et de la pollution. Des drones, des caméras et des récifs artificiels et des simulations sont utilisés pour arrêter la dégradation du site du patrimoine mondial, car il continue à subir des changements potentiellement irréversibles.
Redémarrer le récif: Camaraderielimited se penche sur la manière dont les technologies peuvent aider à sauver la grande barrière de corail australienne.
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