Plus de 450 migrants ont été sauvés de la Méditerranée – provoquant une dispute entre l'Italie et Malte au sujet de qui en est responsable.
Les migrants ont été repérés sur un bateau en bois surpeuplé près de l'île italienne de Linosa et à plus de 100 miles nautiques de Malte.
Un navire exploité par l'agence Frontex et un navire appartenant à la police fiscale italienne les ont ramassés, mais le ministre italien de l'Intérieur Matteo Salvini a refusé de les laisser accoster et a ordonné aux bateaux de se diriger vers le sud en Libye ou à Malte.
Lors des entretiens avec le Premier ministre Giuseppe Conte, il a déclaré: "Nous avons besoin d'un acte de justice, de respect et de courage pour lutter contre ces trafiquants d'êtres humains et générer une intervention européenne".
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Les dirigeants de l'UE divisés sur un nouvel accord sur les migrants
Au cours des messages, des courriels et des appels téléphoniques de vendredi, le gouvernement italien a poussé Malte à assumer la responsabilité des migrants secourus.
Mais Malte a déclaré que le navire était plus proche de l'île italienne de Lampedusa et a insisté sur le fait que ceux qui étaient à bord ne souhaitaient que rejoindre l'Italie.
Huit femmes et enfants à bord du navire de migrants ont été emmenés à Lampedusa pour un traitement médical.
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Maman et sa fille réunies après deux mois
La nouvelle impasse entre l'Italie et Malte est survenue quelques heures après que 67 migrants aient été autorisés à débarquer d'un navire de garde-côtes italien en Sicile jeudi.
Le nouveau gouvernement populiste italien a promis de bloquer toute arrivée supplémentaire de migrants par bateau et a interdit aux navires de secours de charité d'accoster dans les ports italiens, M. Salvini affirmant qu'ils aident les trafiquants d'êtres humains.
Le Lifeline transportait plus de 230 migrants quand il a été détourné vers l'Espagne. Pic: Mission Lifeline
En juin, le Navire de sauvetage français Verseau et le Ligne de vie allemande, qui transportaient des centaines de migrants, ont été contraints de se rendre en Espagne et à Malte après que l'Italie les ait détournés.
Une situation d'urgence Sommet de l'UE a eu lieu il y a quelques semaines de débattre d'une politique sur la migration, mais aucun accord n'a été conclu.
