Un plongeur britannique qui a aidé à sauver des écoliers de grottes en Thaïlande a déclaré qu'il était "incroyable" de trouver les garçons en vie.
Rick Stanton, de Coventry, a déclaré aux journalistes après son arrivée à l'aéroport d'Heathrow à Londres: "Alors qu'ils descendaient la pente, nous les comptions, donc nous sommes arrivés à 13. Incroyable."
Interrogé sur ses émotions lorsque les garçons ont été trouvés, il a répondu: "Initialement, bien sûr, l'excitation, le soulagement qu'ils étaient encore en vie.
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"Ils semblaient en bonne santé, mais, bien sûr, quand nous sommes partis, tout ce que nous pouvions penser était de savoir comment nous allions les sortir, donc c'était un soulagement tempéré par l'incertitude", at-il ajouté.
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La mission a impliqué 13 plongeurs étrangers – dont la moitié étaient britanniques.
Les garçons avaient disparu lors de l'exploration de la grotte après la pratique du football avec leur entraîneur le 23 juin. Mais les rafales de pluie de mousson ont fait monter l'eau à l'intérieur de la grotte, les laissant piégés.
Ils ont été découverts 10 jours plus tard par deux plongeurs britanniques, qui les ont trouvés blotti sur une petite étagère sèche au-dessus de l'eau.
M. Stanton a déclaré que la partie la plus difficile de la mission était de ramener les garçons à travers le passage et a admis qu'il n'était pas certain qu'ils réussiraient.
«Bien sûr, il y avait des doutes, mais je savais que nous avions une bonne équipe avec le soutien des autorités thaïlandaises et de la communauté nationale de spéléologie et des organisations de secours, alors je savais que nous pouvions faire de notre mieux pour faire fonctionner un plan.
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