Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a fait l'éloge de ses troupes pour avoir "gardé les frontières du pays" après qu'une manifestation massive à la frontière de Gaza a conduit à des affrontements qui ont fait 16 morts parmi les Palestiniens.
"Bravo à nos soldats", a-t-il écrit samedi dans un communiqué. "Israël agit avec vigueur et avec détermination pour protéger sa souveraineté et la sécurité de ses citoyens."
Plus tôt dans la journée, Israël a déclaré qu'il ciblerait des groupes militants à Gaza si la violence se poursuivait le long de la frontière.
Les Palestiniens et les troupes israéliennes sont la violence la plus meurtrière de la région depuis quatre ans
Les Nations Unies ont appelé à "une enquête indépendante et transparente" dans les affrontements, dans lesquels plus de 1400 auraient été blessés. La violence a baissé samedi alors que de petits groupes de Palestiniens ont lancé des pierres dans plusieurs zones près de la barrière frontalière, tirant du gaz israélien qui a blessé 25 personnes, a indiqué le ministère de la Santé de Gaza
Les Palestiniens organisent six semaines de sit-in le long de la frontière pour marquer le Jour de la Terre – une commémoration annuelle de le meurtre de six Arabes israéliens au cours des manifestations de 1976 contre les confiscations israéliennes de terres arabes.
L'armée israélienne a estimé que quelque 30 000 manifestants participaient aux manifestations vendredi.
Les marches de masse étaient en grande partie dirigées par le Hamas au pouvoir. Les manifestations devraient culminer dans une grande marche frontalière le 15 mai – le 70e anniversaire de la fondation d'Israël.
La date est pleurée par les Palestiniens comme leur "nakba", ou catastrophe, quand des centaines de milliers déracinés dans la guerre de 1948 contre la création d'Israël
Des manifestants palestiniens brandissent leur drapeau national et font un geste pendant une manifestation
Cinq campements de tentes ont été installés, à plusieurs centaines de mètres de la frontière, pour servir
Dans deux incidents distincts, un membre de la presse a vu deux hommes qui marchaient près de la clôture se faire tirer dans les jambes par des soldats.
Des responsables palestiniens de la santé ont déclaré que 16 Palestiniens avaient été tués par des tirs israéliens. Vendredi dernier, le porte-parole de l'armée, Ronen Manelis, a démenti que des soldats aient utilisé une force excessive, déclarant que ceux-ci avaient été tués. les troupes israéliennes étaient des hommes âgés de 18 à 30 ans qui étaient impliqués dans des violences et appartenaient à des factions militantes.
Il a affirmé que les responsables sanitaires de Gaza exagéraient le nombre de blessés et que plusieurs dizaines étaient blessés par des tirs réels. d'autres souffrant d'inhalation de gaz lacrymogène ou d'autres types de blessures.
M. Manelis a déclaré que les soldats savaient à qui ils tiraient et combien de personnes avaient été touchées par un tir réel.
