Tanak est sorti de l’avant-dernière manche du Championnat du monde des rallyes après un incident à grande vitesse dans la quatrième étape alors qu’il occupait la sixième position.
L’Estonien a mal évalué une section de la route goudronnée et a heurté une souche d’arbre, ce qui a endommagé le châssis du coupé i20.
L’accident était le deuxième moment marquant que Tanak a subi le jour de l’ouverture de l’événement après deux étapes après avoir heureusement échappé à une vrille sauvage lors de la deuxième étape, qui a fait passer Tanak de la quatrième à la sixième place du classement.
« Ce fut une journée de mauvaises surprises », a déclaré Tanak. « Ce matin, dans l’ES2, nous avons fait un tête-à-queue assez impressionnant, puis au début de la boucle de l’après-midi, nous sommes partis et avons dû abandonner la voiture.
« Nous avons heurté une souche d’arbre, ce qui a causé des dommages à la voiture qui sont malheureusement irréparables. C’était un gros impact, donc nous avions probablement trop de vitesse dans le virage.
« Nous avons un peu bloqué la roue et, avec la saleté, nous n’avons pas pu la sauver. Martin [Jarveoja, co-driver] et je vais bien tous les deux; nous n’étions pas vraiment au-dessus de la limite, donc c’est venu un peu à l’improviste.
Tanak n’était pas le seul pilote à subir des drames sur les routes espagnoles après que Takamoto Katsuta de Toyota a mal compris une note de rythme et s’est enfoncé dans les barrières lors de l’étape d’ouverture.
Alors que la Yaris du pilote japonais a subi de lourds dommages à l’avant gauche, Toyota a pu réparer la voiture pour permettre à Katsuta de revenir à l’action samedi.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupé WRC
Photo par : McKlein / Motorsport Images
Thierry Neuville de Hyundai mène le rallye après le premier jour avec le Belge détenant une mince avance de 0,7 seconde sur Elfyn Evans de Toyota avec le leader du championnat Sébastien Ogier 19,4 secondes à la troisième place.
Neuville a balayé la boucle de l’après-midi en remportant les trois étapes après avoir initialement lutté contre le sous-virage lors de la course du matin.
« Je me sens plus à l’aise dans la voiture cet après-midi », a déclaré Neuville. « Nous avons connu beaucoup de sous-virage dans la boucle du matin, et j’ai senti que je poussais la voiture plutôt que de la conduire.
« Sur les routes sinueuses, je sentais que j’aurais pu aller plus vite mais je n’ai pas réussi à faire virer la voiture. Demain, nous avons un profil d’étapes différent, plus fluide et j’espère qu’elles nous conviendront mieux.
« Nous allons tout faire pour rester dans la bagarre avec Elfyn, qui a fait un très bon début de rallye. Cela a agi comme un signal d’alarme pour nous, mais maintenant nous sommes de retour dans le jeu. »
Le Rallye d’Espagne se poursuit samedi avec des équipages prêts à affronter sept étapes.
